第25章 手未免伸得太长了些

  这老仆倒还有几分忠心，知道为他着想。
  不过，他们哪里知道，如今这高府，真正能做主的，是他秦书！
  秦书摆了摆手，示意他们起身。
  “无妨，我自有分寸，你们不必担心。都吃饭吧。”
  安抚了下人，秦书转身便去找那高府的老管家。
  老管家正在内堂清点库房的账目，见秦书面色沉静地走进来，连忙放下手中的账簿，躬身行礼。
  “秦大人，您有何吩咐？”
  秦书也不绕弯子，开门见山。
  “管家，我方才去下人房看了一眼，他们的伙食未免也太差了些。从明日起，给他们加些荤腥，米饭也要管够，至少让他们能吃饱。”
  管家眉头微微一皱，浑浊的眼中闪过一丝不易察觉的不悦。
  这秦书，还真当自己是这府里的主子了？
  连下人的吃食都要管，手未免伸得太长了些！
  他语气依旧恭敬，却带着一丝疏离与提醒。
  “秦大人，这府里的规矩一向如此。下人们的吃穿用度，都是有定例的，不好轻易更改。再者，此事……也当由夫人定夺才是。”
  秦书嘴角勾起一抹若有若无的冷笑。
  “管家，此一时彼一时。如今高大人‘卧病在床’，清河县暗流汹涌，黑风寨的贼人更是逃窜在外，指不定什么时候就会杀个回马枪。这个时候，靠的是什么？靠的就是府里这些下人的忠心！”
  他上前一步，目光灼灼地盯着管家。
  “你让他们饿着肚子，衣不蔽体，如何指望他们能拼死护卫高府周全？人心都是肉长的，给他们吃饱穿暖，他们才会死心塌地。这个道理，管家不会不懂吧？若是府内出了内奸，引狼入室，你我可都担待不起！”
  管家闻言，身子微微一震，额角渗出一丝冷汗。他被秦书那锐利的眼神看得心头发毛，秦书话中的威胁之意更是让他心中警铃大作。
  高府现在确实处于风雨飘摇之际，若是下人们心生怨怼，关键时刻倒戈相向，那后果不堪设想！
  他低头沉吟片刻，不得不承认秦书的话有道理。
  他抬起头，脸上的不悦早已褪去，取而代之的是一抹凝重与恭顺。
  “秦大人所言极是，是老奴思虑不周了。只是……此事事关府内开支，老奴还是要去禀告夫人一声，请夫人示下。毕竟，如今府内还是夫人当家。”
  秦书心中冷哼，面上却点了点头。
  “理当如此。你去回禀夫人吧，我相信夫人深明大义，会做出正确的决定的。”
  管家将秦书的意思战战兢兢地回禀了高夫人。
  彼时，高夫人正对着菱花镜，镜中容颜依旧美艳，眼底却凝着化不开的愁绪与惊惧。
  听闻此事，她只是淡淡地摆了摆手，声音带着一丝疲惫与漠然。
  “几口吃食罢了，随他去。眼下，安稳最重要。”
  管家如蒙大赦，躬身退下。
  夜色如墨，下人房里，几盏豆大的油灯闪烁着微弱的光。
  十几个仆役丫鬟围坐一团，压低了声音，窃窃私语。
  “听说了吗？白日里那位秦公子……他，他真去跟管家提了？”
  一个年轻些的丫鬟睁着大眼睛，既期盼又不敢置信。
  “哼，提了又如何？”一个脸上带着旧疤的老仆冷嗤一声，“这高府是什么地方？咱们进来这些年，何曾吃过一顿饱饭？莫说饱饭，老爷心情不好，夫人看谁不顺眼，哪个没挨过他们的巴掌鞭子？”
  此言一出，众人皆是黯然。
  “就是，上个月二柱子他娘病了，想讨碗热粥，被三姨娘一脚踹在心口，现在还躺着哼哼呢！”“那位公子……瞧着倒是个好人，可胳膊拧不过大腿啊。咱们这些人，命贱如草芥……”
  他们这些下人，哪个不是苦水里泡大的？指望主子发善心？简直是痴人说梦！
  翌日，天边刚泛起鱼肚白，几辆吱吱呀呀的马车便停在了高府后门。
  车上，一筐筐鲜嫩欲滴的青菜，一块块带着血丝的新鲜猪羊肉，还有几袋沉甸甸的白米，晃得人眼晕。
  管家慢悠悠地踱了过来，清了清嗓子，脸上带着刻意堆砌的笑容，声音比往日洪亮了几分。
  “都过来听着！老爷、夫人仁慈，体恤尔等辛苦，从今日起，改善伙食！顿顿有干饭，隔三差五还能见荤腥！”
  下人们先是一愣，随即爆发出难以置信的欢呼。
  “谢老爷！谢夫人！”
  “老天开眼了！”
  呼啦啦跪倒一片，磕头如捣蒜，感激涕零。
  管家捋着稀疏的山羊胡，很是受用地点点头，待他摆足了架子，转身离去。
  他一走，人群中立刻炸开了锅。
  “是秦公子！一定是秦公子！”
  “我就说秦公子是好人！”
  “呜呜呜……终于能吃顿饱饭了……”
  激动、喜悦、感激，种种情绪交织，不少人喜极而泣。
  昨日的忧虑与怀疑一扫而空，他们心中明镜似的，这天大的好事，绝非高家夫妇的恩典，而是那位年轻公子的功劳！
  管家回到内堂，对着高夫人躬身禀报。
  “夫人，那些下人都感激涕零，直呼夫人与老爷仁德，一个个激动得快要给您立长生牌位了！”
  高夫人面色平静，眼皮都未曾抬一下，对于这些奴才的感激，她不屑一顾。
  “知道了。去，把秦书叫来。”
  秦书很快来到高夫人面前。
  高夫人端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，这才缓缓开口。
  “明日，县丞梁平家中设宴，按例，‘老爷’需得出席。你，代他去一趟。”
  秦书眸光微动，面上却一片沉静。
  “夫人放心，书必定办妥。”
  高夫人放下茶盏，美眸中闪过一丝忧虑。
  “你的容貌……梁平与老爷相交多年，如何能瞒得过他？”
  秦书嘴角勾起一抹浅笑。
  “夫人稍待，只需备些寻常胭脂，些许鱼鳔胶，再来一小段蜂蜡即可。”
  胭脂？鱼鳔胶？蜂蜡？这些东西能做什么？
  高夫人心中狐疑，但念及秦书先前的种种手段，还是吩咐下人速速取来。
  不多时，东西备齐。
  秦书不慌不忙，取过铜盆热水，净了手。而后，他将蜂蜡在炭火上微微烤软，混入少许胭脂调色，又用那鱼鳔胶在自己面颊、额头、鼻梁处细细涂抹、揉捏。
  高夫人屏息凝神地看着，只见秦书的手指翻飞间，他的五官轮廓竟以肉眼可见的速度发生着微妙的变化。眉骨似乎高了些，鼻梁挺了少许，脸颊也丰腴了一分。
  片刻之后，秦书放下手中的东西，缓缓抬起头。
  镜中的男子，依旧是秦书的底子，但眉眼神态间，竟与那死鬼高扬有了七分相似！
  尤其是那股官场浸淫多年的虚伪与傲慢，更是模仿得惟妙惟肖。
  “区区易容之术，不足挂齿。”
  秦书的声音也似乎苍老了几分，带着一丝沙哑。
  高夫人惊得杏目圆睁，玉手紧紧捂住了樱唇，心中翻江倒海！
  这……这是何等神鬼莫测的手段！他究竟是什么人？！