第16章 后院的“菜地”与哭泣的根茎

  通往后院的小门位于厨房旁边，比厨房门还要破旧矮小，门板上布满了青苔和不知名的藤蔓，看起来就像是通往某个废弃角落的入口。
  李浩深吸一口气，有了之前的经验，他这次没有直接去推门，而是先用意念沟通系统：“系统，扫描后院区域，确认那扇门的安全状况。”
  【指令接收。扫描后院通道……】
  【扫描完成。通道状态：结构稳定，无明显能量异常，存在大量自然滋生植物及少量低级无害虫类。门锁已锈蚀损坏。】
  看来只是单纯的破旧，没有额外的危险。
  李浩放下心来，伸手推门。
  “嘎吱——”
  伴随着木头摩擦和藤蔓断裂的声音，小门被缓缓推开。
  一股潮湿的、混合着泥土、腐草以及某种淡淡腥气的味道扑面而来。门外的景象也随之映入眼帘。
  后院不大，约莫只有半个篮球场大小，被一圈半塌的、长满青苔的石墙围着。院子里杂草丛生，几乎能没过膝盖，中间胡乱地堆放着一些破烂的木桶、生锈的农具（比如断了柄的锄头和只有一个轮子的独轮车），角落里还有一个看起来像是早已干涸的小水井。
  整个后院给人的感觉就是——荒废、潮湿、了无生机。
  那所谓的“低语”声在哪里？
  李浩竖起耳朵仔细倾听。除了风吹过杂草的“沙沙”声，以及远处荒野传来的几声怪鸟鸣叫外，似乎并没有听到什么特别的声音。
  “系统，任务提示的‘低语’声在哪个方位？”
  【正在根据能量残留及空间异常波动进行定位……】
  【定位完成。异常源头指向后院东北角区域。】
  东北角？
  李浩顺着指示望去。后院的东北角，紧挨着石墙，那里的杂草似乎比其他地方更加茂密、颜色也更深一些，呈现出一种不太健康的墨绿色。
  他拨开半人高的杂草，小心翼翼地朝着那个方向走去。越靠近东北角，空气中那股潮湿的泥土腥气就越发浓郁。
  终于，他走到了地方。
  眼前的景象让他微微一怔。
  这里……竟然有一小片被人为开垦过的痕迹！
  虽然同样被杂草侵占了大半，但还是能看出几道歪歪扭扭的田垄。而在这些田垄之间，稀稀疏疏地生长着一些……极其古怪的“植物”？
  这些植物不高，只有半尺来高，没有叶子，只有一根根如同扭曲手指般的、深褐色的根茎暴露在泥土之外！这些根茎表面布满了疙瘩和褶皱，顶端微微膨大，呈现出一种暗红色，并且……还在极其轻微地脉动着，像是有生命一般！
  而那所谓的“低语”声，似乎就是从这些扭曲的根茎内部发出来的！
  那并非人类语言，更像是一种……极其微弱的、充满了悲伤和痛苦的……啜泣？
  “呜……呜咽……”
  声音断断续续，细若游丝，如果不是李浩集中精神去“倾听”，几乎无法察觉。但那其中蕴含的悲伤情绪，却如有实质般，萦绕在空气中，让人感觉胸口发闷。
  李浩皱紧了眉头。
  这到底是什么鬼东西？！会哭的植物根茎？
  他看向系统面板。
  【检测到异常植物：哭泣的根茎（变异）】
  【种族：未知植物类生命（疑似受“迷途之隙”环境及未知能量污染发生变异）】
  【状态：极度虚弱，能量匮乏，濒临枯萎。】
  【能力：发出精神低语（携带负面情绪），根须可少量吸收土壤中的基础能量及……生物情绪？】
  【威胁等级：极低（当前状态下无任何攻击性）。】
  【备注：该植物似乎对蕴含‘生命’或‘希望’能量的物品/行为有微弱反应。】
  原来是变异植物！而且快要死了？难怪哭得这么伤心……不对，植物怎么会哭？
  李浩看着那些微微脉动、发出悲伤低语的根茎，心里有点不是滋味。虽然它们长得奇形怪状，发出的声音也让人不舒服，但系统明确说了它们无害，而且还这么可怜……
  任务要求是查明低语来源并尝试处理。现在来源找到了，就是这些快要枯萎的变异植物。那该怎么处理？直接拔了？好像有点残忍……而且万一这些植物有什么特殊价值呢？
  “系统，这些‘哭泣的根茎’有什么用处吗？”
  【【哭泣的根茎】在健康状态下，其根部汁液可作为某些特殊药剂（如：悲伤药水、共情墨水）的材料。其发出的精神低语若能被引导和放大，可用于制造精神干扰装置或特定情绪场。但当前状态下，几乎无任何利用价值。】
  【补充信息：该植物若能恢复健康，其根须吸收土壤能量的特性，或许可以被用于改良后院这片贫瘠且受污染的土地？】
  改良土地？
  李浩眼睛一亮！
  这后院看起来荒废无比，泥土估计也没什么肥力。如果能把这片土地改良好，是不是就可以……种点什么东西？！
  比如，从客人那里换来的特殊种子？或者干脆尝试种植一些能稳定提供食材的作物？
  拥有一片属于自己的“怪谈菜地”，听起来就很酷！而且也能解决一部分食材来源问题！
  这个想法让李浩立刻打消了拔掉这些根茎的念头。
  得想办法救活它们！
  可是怎么救？系统提示说它们对蕴含‘生命’或‘希望’能量的物品/行为有反应。
  生命能量？希望能量？他上哪儿弄这些高大上的东西去？
  他下意识地看了下自己的物品栏。
  等等！
  【未完的手稿（已补全）】！
  系统介绍里不是说，这本手稿蕴含着“纯粹希望与执念力量”吗？！
  这不就是现成的“希望能量”来源？！
  李浩心中一动，立刻将那本手稿从储藏室里取了出来。
  温润的手稿一出现在后院这片充满衰败气息的环境中，周围那些哭泣的根茎似乎立刻就有了反应！
  它们那微弱的脉动幅度稍微增大了一些，发出的低语啜泣声也似乎……减弱了一丝丝？仿佛在好奇地“打量”着这个新出现的、散发着温暖希望气息的东西。
  有戏！
  李浩精神一振！他拿着手稿，慢慢靠近那片长着哭泣根茎的田垄。
  他能感觉到，随着手稿的靠近，那些根茎的“情绪”似乎从之前的纯粹悲伤，变得带上了一丝渴望和……依赖？
  该怎么做？直接把手稿埋土里？
  好像不太对。这手稿本身就是一件特殊物品，直接埋了也太浪费了。
  要不……给它们“读”故事？
  这个念头一冒出来，李浩自己都觉得有点扯。给植物读童话故事？这画面也太……
  但是，转念一想，这些根茎能发出精神低语，显然是有一定“智慧”或者说“感知”能力的。而且它们对蕴含“希望”能量的手稿有反应。说不定，故事里那种积极向上、战胜困难、充满希望的情节，真的能滋养它们呢？
  死马当活马医！试试看！
  李浩清了清嗓子，翻开那本【未完的手稿（已补全）】，开始用一种尽量平和、舒缓的语调，对着那些扭曲的根茎，朗读起那个关于骑士与公主的故事。
  “在遥远的国度，有一位名叫埃兰的年轻骑士……”
  他的声音不算动听，甚至因为有点紧张而略微发干。但随着故事的展开，随着骑士踏上征程，克服困难，救出公主，阳光驱散黑暗……一股无形的、温暖的、充满了希望的力量，似乎真的从那本手稿中弥漫开来，笼罩了这片小小的角落。
  而那些哭泣的根茎，也产生了更加明显的变化！
  它们的啜泣声彻底消失了！取而代之的，是一种极其微弱的、仿佛满足般的……哼唱声？
  它们那深褐色的根茎表面，似乎也焕发出了一丝淡淡的光泽，不再像之前那样死气沉沉。顶端那暗红色的膨大部位，脉动也变得更加有力、更加规律。
  甚至连周围那些墨绿色的杂草，在这股希望能量的笼罩下，颜色似乎都变浅了一些，不再那么令人不适。
  李浩一口气将整个故事（包括他自己续写的部分）读完，感觉口干舌燥，但心里却充满了惊奇。
  真的有用！给植物读童话故事，居然真的能救活它们？！这怪谈客栈里的逻辑果然不能按常理推断！
  他放下手稿，仔细观察那些哭泣的根茎。它们现在看起来状态明显好了许多，虽然离“健康”还有距离，但至少不再是濒临枯萎的样子了。那种悲伤绝望的气息也消失了，取而代之的是一种平和、甚至带着点……愉悦的情绪？
  【检测到【哭泣的根茎（变异）】状态改善，已脱离濒死状态。】
  【植物活性提升，开始缓慢吸收土壤中的基础能量进行恢复。】
  【提示：持续提供蕴含‘希望’或‘生命’能量的滋养（如定期朗读手稿、浇灌蕴含生命能量的水源等），有助于其加速恢复并可能产生二次变异。】
  【基础任务【后院的低语】已完成！】
  【任务目标：查明低语来源（哭泣的根茎），并尝试处理（已通过安抚执念的方式改善其状态）。】
  【获得奖励：能源+30点，客栈声望（本地环境）微量提升，随机低级材料【一捧湿润的沃土】x1。】
  【当前能源：150/500。】
  任务完成了！能源到手！还白得了一捧土？
  李浩看着系统奖励，心情大好。虽然过程有点奇葩，但这结果还是很令人满意的！
  他将那捧“湿润的沃土”（看起来就是一捧普通的、比较肥沃的黑土，系统评价为蕴含少量基础生命能量）小心收好，又看了看那些状态好转的哭泣根茎。
  看来以后得多来后院给它们念念故事了，就当是……培养未来的“土壤改良工”吧！
  解决了后院的问题，李浩心情愉悦地准备离开。
  然而，就在他转身准备回屋的时候，眼角的余光无意中瞥到了角落里那个早已干涸的小水井。
  刚才他所有的注意力都在那些哭泣的根茎上，没太在意这个水井。现在仔细一看，他忽然发现……
  井口边缘，似乎……刻着一些奇怪的符号？