第34章 元廷大师

  寒潭寺。
  寺内古木参天，香烟缭绕，钟声悠扬，一派庄严肃穆的景象。
  杨采薇轻车熟路地带着众人穿过几重院落，来到方丈禅房外。
  柳倾城与宋嫣然早已经在门口等候，看到凌无极三人前来，顿时迎了上去。
  一名小沙弥上前行礼：“阿弥陀佛，几位施主，方丈正在等候。”
  推开禅房的门，一股檀香扑面而来。
  房间内陈设简朴，窗明几净，元廷方丈正盘坐在蒲团上，手持佛珠，闭目诵经。
  听到开门声，他缓缓睁开双眼，慈祥的目光落在凌无极等人身上。
  “阿弥陀佛，几位施主远道而来，老衲有失远迎。”元廷方丈起身合十行礼，声音平和而有力。
  柳倾城上前一步，向元廷方丈说明来意：“方丈大师，近日平安县出现尸变，体内皆有万毒门蛊虫，我怀疑万毒门在附近设有据点，故而前来叨扰，望大师能提供一些线索。”
  元廷方丈听后，神色凝重，眉头紧锁，沉吟片刻后说道：“柳施主所言之事，老衲也有所耳闻，近日寺内也发生了一些异常情况，例如夜晚经常听到奇怪的声响，一些弟子也莫名其妙地生病，只是老衲一直以为是邪祟作怪，不曾想竟是万毒门所为。”
  他叹了口气，神情担忧，“万毒门行事歹毒，若真在附近设有据点，后果不堪设想。”
  “大师可否告知，寺内最近有哪些地方出现异常？”凌无极问道，眼神锐利，观察着元廷方丈细微的表情变化。
  元廷方丈略一沉思，缓缓说道：“后山寒潭附近，最近常有弟子反映听到异响，而且潭水也变得浑浊，散发出一股异味。”
  “寒潭？”凌无极与姬如雪对视一眼，彼此都从对方眼中看到了一丝了然。
  “正是。”元廷方丈点头，“那寒潭乃是寺内禁地，平日里少有人前往，老衲也曾亲自去查看过，却并未发现任何异常。”
  “元廷大师，可否带我们去寒潭看看？”凌无极请求道。
  元廷方丈点头应允：“阿弥陀佛，既如此，老衲便带几位施主前往寒潭一探究竟。”
  一行人跟随元廷方丈来到后山。
  山路蜿蜒曲折，两旁树木茂密，遮天蔽日，显得有些阴森。
  杨采薇紧紧跟在凌无极身后，时不时地抬头看向四周，眼神中带着一丝不安。
  姬如雪则依旧沉默寡言，只是默默地观察着周围的环境，似乎在寻找什么。
  走了约莫半个时辰，终于来到寒潭边。
  寒潭位于山谷深处，潭水幽深碧绿，寒气逼人。
  周围怪石嶙峋，树木稀疏，更显得阴森恐怖。
  凌无极走到潭边，仔细观察着潭水。
  他蹲下身子，伸手触碰了一下潭水，一股刺骨的寒意瞬间传遍全身。
  “这潭水果然阴寒异常。”凌无极站起身来，眉头紧锁，“但更说明这里是养虫最佳地点。”
  柳倾城走到潭边，仔细观察着周围的环境，眼神中闪过一丝凝重。
  “你们看！”柳倾城指着潭边一块岩石上的痕迹说道，“这里似乎有人经常活动。”
  凌无极上前查看，发现岩石上有一些细小的划痕，像是某种利器留下的。
  “看来我们的猜测没错。”凌无极语气肯定，“万毒门的人就在这里。”
  元廷方丈看着潭水，双手合十，低声念诵佛经，神情担忧：“阿弥陀佛，希望佛祖保佑，莫要让这些邪魔外道祸害众生。”
  “老衲会派弟子前来协助。”
  凌无极环顾四周，提议道：“各位，既然已经确定万毒门藏匿于此，我们便分头探查这寒潭寺周围环境，务必找到他们的踪迹。”
  柳倾城微微颔首，表示赞同：“也好，大家小心行事。”
  宋嫣然秀眉紧蹙，眼神中带着一丝担忧：“凌仵作，你也要多加小心。”
  凌无极微微一笑，给了宋嫣然一个安心的眼神：“放心吧，我没事。”
  众人商议完毕，便各自散开，开始在寒潭寺周围搜寻起来。
  凌无极独自一人朝着后山深处走去，他步伐稳健，目光如炬，仔细地观察着周围的每一处细节。
  不知走了多久，他来到一处被茂密藤蔓遮掩的峭壁前。
  一股阴冷的气息从峭壁后传来，引起了凌无极的注意。
  他伸手拨开藤蔓，露出一处隐蔽的山洞入口。
  “这里……”凌无极目光一凝，心中涌起一股不好的预感。
  他点燃火折子，小心翼翼地踏入山洞。
  山洞内阴暗潮湿，空气中弥漫着一股刺鼻的腥臭味，令人作呕。
  火光摇曳，照亮了山洞内的情景。
  洞壁上布满了湿滑的苔藓，地面上散落着一些动物的骸骨，空气中弥漫的腥臭味更加浓烈。
  凌无极屏住呼吸，举着火折子继续往山洞深处走去。
  越往里走，腥臭味越重，凌无极甚至感觉到一阵阵的恶心反胃。
  他强忍着不适，继续深入。
  突然，火光照亮了山洞深处的一个祭坛。
  祭坛由青石垒砌而成，上面摆放着一个巨大的青铜鼎，鼎内盛满了黑色的液体，不断地冒着气泡，散发着令人作呕的腥臭味。
  看到这一幕，凌无极心中一凛，他意识到这里极有可能是万毒门炼制蛊虫的地方。
  他仔细观察着祭坛周围的环境，希望能找到一些有用的线索。
  祭坛周围的地面上散落着一些奇怪的符纸和一些动物的残骸，看起来像是某种邪恶的仪式所留下的痕迹。
  凌无极的目光落在一块残缺的布料上，他捡起布料，仔细辨认，发现这块布料的材质和花纹与宋瑶的衣物非常相似。
  “难道……”凌无极心中一沉，难道宋瑶的遗体就在这里？
  他强忍着心中的不安，继续在山洞内搜寻起来。
  可是，他找遍了整个山洞，却并没有发现宋瑶的遗体，甚至连一丝与她相关的线索都没有找到。
  “奇怪……”凌无极眉头紧锁，心中充满了疑惑，宋瑶的遗体究竟在哪里？
  难道自己的猜测是错的？
  他心中虽然疑惑，却并没有放弃，他仔细地检查着山洞内的每一处角落，希望能找到一些蛛丝马迹。
  时间一分一秒的过去，山洞内依旧寂静无声，只有火折子燃烧的噼啪声。
  凌无极找遍了整个山洞，依旧一无所获。
  他心中暗叹一声，看来这里并不是万毒门的据点，或者他们已经转移了。
  他想了想，决定先撤出山洞，回去与其他人汇合，再做打算。
  傍晚时分，众人在寒潭寺汇合。
  一个个人表情失落，她们并没有发现任何的踪迹。
  忽然，屋内一阵惨叫声。
  一道鲜血划过窗户，洒溅开来。
  众人一惊，看向声音的方向，只见那惨死的尸体，缓缓地从地上爬了起来。