与虎谋皮

  “沈姑娘。”
  裴临渊开口，嗓音低沉冷冽。
  “我为何要救你？”
  沈凌瑶指尖掐进掌心，血混着雨水滴落。
  他在试探她。
  若她哭诉冤屈，博取同情，他必定不屑一顾。
  若她以婚约为挟，他更会直接让她滚远些。
  电光火石间，她记起意见书。
  裴临渊的母亲，也是中毒身亡，与她母亲的死极为相似！
  想到这里，她猛地抬头，直视他的眼睛——
  “我知道断魂散的来历！”
  裴临渊眸色骤冷。
  雨声滂沱，马车内外却仿佛凝固。
  “你知道什么？”他语气森然。
  沈凌瑶咽下喉间血腥，从怀中掏出一块染血的帕子，颤抖着举起：“母亲临死前……攥在手里的。”
  帕角露出一截褐色粉末，雨水冲刷下，泛出诡异的青蓝色。
  裴临渊瞳孔微缩。
  帕子染上的正是军中毒药“七日断魂”，专用于处置叛将，民间根本不可能有。
  他不知何时已经站在了沈凌瑶面前，一把扣住她手腕。
  “谁告诉你的？”
  沈凌瑶惨笑：“世子若想知道，就让我活到明日。”
  裴临渊的手越发用力，目光阴鸷，让人不寒而栗。
  “你还没资格跟我谈条件。”
  沈凌瑶只觉得手腕快要碎了，痛苦地挣扎起来，却不慎将怀中染血的半块碎玉掉在了地上。
  裴临渊一怔，甩开她弯腰捡起那块玉拿在手中端详。
  “呃……”
  沈凌瑶跌倒在雨水中，抬眼便看到自己的碎玉被他拿走。
  “还给我！”
  她扑上去，却被轻易避开。
  双膝一软，整个人栽进对方怀中。
  冷松香混着铁锈味扑面而来。
  沈凌瑶这才注意到，他玄色衣袖上沾着新鲜血迹。
  “世子受伤了？”她下意识问道。
  裴临渊眸光微动，突然掐住她下巴：“沈姑娘不妨先解释，通宝钱庄的密钥为何会在你手里？”
  “我不知道什么密钥……”她话音戛然而止。
  残玉在他掌心翻转，露出底部精巧的机关。
  这根本不是残玉，而是伪装成饰物的密钥！
  “你母亲用命护着的，就是这东西？”
  他声音带着几分讥诮。
  “值得么？”
  沈凌瑶趁其不备，猛地咬向他虎口。
  裴临渊吃痛松手，她趁机抢回密钥，正要转身逃离，却被他攥住纤细的皓腕。
  “你以为能逃到哪儿？沈府的人正在全城搜捕，楚家更是在黑市悬赏百两要你的命。”
  沈凌瑶蹙眉，试探道：“那世子为何不把我交出去？”
  “因为...…”
  他高大的身躯犹如一道密不透风的墙，将她困在阴影之下。
  那带着血腥气的呼吸拂过她耳畔。
  “你父亲书房里，也有一模一样的龙纹密钥。”
  沈凌瑶当然知道，可她好奇，裴临渊是如何知道的？
  难不成沈家早有他安插的眼线？
  上辈子沈家人那般折磨她，为的就是让她交出另一半玉佩。
  因为这密钥关系母亲留下的巨额资产，能够打开钱庄的金库大门。
  可惜，前世她并不知道另外半块玉佩藏在哪里。
  重生后，想起母亲临死前充满深意的眼神，她才恍然大悟。
  这才找到了另一半玉佩。
  这一世，只要她还活着，沈家休想得到母亲的遗产！
  “沈姑娘如今自身难保，一旦遇难，这半块玉佩就会落入沈业手里……”
  裴临渊欲言又止，目光幽深冷然地盯着她。
  他的意思，不言而喻。
  眼下，沈凌瑶连命都保不住，更何况半块玉佩。
  倒不如将它作为筹码，交给一个沈业永远都无法抗衡的人。
  那就是裴临渊。
  相对而言，他也未必能得到沈业手里的另外半块。
  如此形成双方抗衡，倒给了沈凌瑶喘息的机会。
  两块玉佩无法凑齐，就不能打开金库大门。
  那么母亲留下的遗产，谁也别想收入囊中。
  想到这里，沈凌瑶果断将玉佩双手奉上。
  “世子爷救我性命，我愿献上诚意，报答世子爷的恩情。”
  裴临渊忽然笑了。
  这是她第一次见他笑，却比刀光更冷。
  “你以为我对金子感兴趣？”
  沈凌瑶蹙眉，满眼疑惑。
  裴临渊接过玉佩，漫不经心道：“我只是想看你这条丧家之犬，能咬下仇人多少血肉。”
  话音落下，他甩开她的手，冷声道：“回府。”
  马车驶离，溅起的泥水泼了沈凌瑶满身。
  她知道，裴临渊默许她跟着，可庇护却是想都别想。
  给了她生路，又撇清了干系。
  这裴世子，还真是如传闻那般城府颇深、片叶不沾。
  无妨，只要能活下去，她愿意抓住一切机会。
  沈凌瑶咬紧牙关，踉跄着爬起来，拖着疲惫不堪的身体，一步一步跟在马车后面。
  雨越下越大，她的脚早已磨破，脚底被碎石割出血痕，每走一步，都在泥泞中留下一个血脚印。
  可她不敢停下。
  ……
  定国公府的后门近在眼前。
  马车径直驶入，无人阻拦。
  沈凌瑶站在门外，浑身湿透，狼狈不堪。
  守门的小厮看了她一眼，竟也没赶她，只是装作没看见，转身走了。
  她怔了怔，随即明白。
  这是裴临渊默许的。
  她拖着沉重的步伐，悄悄进了后院。
  最终，蜷缩在马厩的干草堆里瑟瑟发抖，打算这般熬过一夜。
  与此同时，书房内。
  裴临渊负手而立，窗外雨声淅沥。
  侍卫低声禀报：“世子，沈家大小姐藏在马厩里，要不要安排间厢房派人照料？”
  “不必。”裴临渊语气冷淡。
  “可沈家若是找上门……”
  “沈业还没那个胆子。”
  侍卫迟疑：“世子为何不将她留在身边？”
  裴临渊唇角微勾，眼底却无笑意。
  “麻烦。”
  他不是多管闲事之人，能放沈凌瑶入府，已是格外开恩。
  之所以不想管她死活。
  一来他不知内情，更不知沈凌瑶会给他带来什么麻烦。
  二来庶弟的未婚妻，他嫌脏。
  若之后，她没有任何价值。
  他会毫不犹豫将她捆起来送给沈业，还能卖尚书府一个人情。
  定国公世子，向来不做赔本的买卖。
  ……
  雨势渐歇。
  月光被云层割裂，斑驳地洒在青石板上，映出几道蜿蜒的水痕。
  檐角滴落的水珠敲出断续的声响，马厩里弥漫着雨后泥土的腥气。
  沈凌瑶蜷缩在干草堆后，湿透的素白中衣紧贴在身上，勾勒出瘦削的肩骨。
  此刻，她无比怀念母亲身上那温暖安宁的气息。
  可如今只剩冰冷的回忆。
  突然，一阵刻意压低的啜泣声打破了夜的寂静。
  “景瑜哥哥……我们该怎么办……”
  这声音娇柔哀戚，带着刻意的哽咽，像一把钝刀狠狠剐过沈凌瑶的耳膜。
  她浑身一僵，屏住呼吸，从草垛缝隙间向外望去。
  月光如水，洒在后门的小径上。
  沈月薇一袭黑色斗篷，摘下帽子，露出半挽的乌发，头上那支银丝缠珍珠的步摇晃来晃去，在黑暗中微微发亮。
  她眼角泛红，长睫沾泪，那双纤细的手指紧紧攥着男人的衣襟，在月光下显得格外楚楚可怜。
  裴景瑜穿着天青色的锦袍，腰间悬着鎏金香囊，俊秀的面容满是心疼。
  “月薇，别哭……”
  裴景瑜用拇指轻轻擦过她的泪痕，声音温柔得能滴出水来。
  “你放心，我明日就跟父亲说改娶你为妻，至于沈凌瑶，定国公府自然不会让一个弑母的毒妇进门！”