第686章 全面推广

  户部尚书唐俭迟疑：“殿下，全面推广所费巨大……”

  “唐尚书，”

  李承乾认真道，“你算笔账：推广占城稻，江南年产量可增千万石。

  这些粮食，可养活多少百姓？可减少多少饥荒？可增加多少税收？这笔账，怎么算都值。”

  他走到地图前：“而且，这只是一地。

  若在岭南、安南、乃至更南的地方种植，产量可能更高。

  孙博士奏报，占城稻在占城可一年三熟。若在岭南试种成功，大唐粮食问题将彻底解决！”

  唐俭终于被说服：“臣遵旨！”

  与此同时，李承乾命格物院成立“农改司”，专司作物改良、农具研发。

  郑元寿被任命为首任司长，从占城带回的其他作物也开始试种。

  木薯在贫瘠山地长得很好，虽然味道一般，但产量极高，可作救荒粮；

  香蕉在岭南试种成功，成为新的水果；椰子虽不能在北方生长，但在海南、台湾已开始种植。

  更让人惊喜的是，郑元寿在占城发现了一种“肥田草”——紫云英。

  这种草可固氮肥田，种植一季后翻入土中，可使下季作物增产三成。

  “此乃天赐之宝！”

  郑元寿在奏疏中激动写道，“若全国推广，粮食产量可再增三成！”

  李承乾批阅：准。全力推广。

  ……

  贞观二十八年秋，登州海军学院正式开学。

  这是大唐第一所专门培养海军军官的学校，学制三年。

  首批学员三百人，其中一百人是各军推荐的年轻军官，一百人是科举选拔的文人子弟，还有一百人是沿海渔民、水手的子弟——这是李承乾特别要求的：

  海军不能只有贵族，要有懂海的人。

  开学典礼上，李承乾亲临训话。

  “诸位，”

  他站在讲台上，看着这些年轻的面孔。

  “你们是大唐第一代海军军官。

  你们将要驾驭的，是世界上最先进的战舰；

  你们将要探索的，是前人未至的海域；

  你们将要护卫的，是大唐的海上疆土。”

  他走到一幅巨大的世界地图前：“看，这是大唐。

  而外面，是无尽的海洋。

  东海、南海、印度洋、大西洋……

  海洋的那一边，有新的土地、新的资源、新的文明。”

  “有人说，大唐是陆上帝国，何必涉足海洋？

  本宫告诉你们：

  未来的时代，是海洋的时代。谁控制了海洋，谁就控制了世界！”

  学员们眼中闪着光。

  他们都是年轻人，心中都有开拓的梦想。

  “在学院里，你们要学的不只是操船、放炮。”

  李承乾继续，“还要学天文、地理、航海、外交，甚至要学番语——因为你不知道会在海上遇到什么人。”

  “三年后，你们中的优秀者将登上远洋舰队，去探索未知的世界。

  或许会遇到风暴，遇到海盗，遇到疾病，甚至可能一去不回。

  但本宫相信，你们中总会有人回来，带回新的知识、新的见闻，为大唐打开新的大门。”

  他顿了顿，声音转沉：“但本宫也要提醒你们：海军之剑，当为守护而挥。

  开拓不是侵略，探索不是掠夺。

  大唐要的是友好通商，文化交流，不是征服奴役。这一点，你们要时刻谨记。”

  “谨遵殿下教诲！”三百学员齐声应道。

  典礼结束后，李承乾巡视学院。

  这里有模拟船舱，供学员练习操船；有炮术场，练习火炮射击；

  有天象台，学习观星导航；甚至有语言馆，教授天竺语、波斯语、大秦语。

  “我们还从广州请来了几个阿拉伯商人，教阿拉伯语。”

  院长介绍，“按殿下吩咐，语言学习从实景对话开始，不只学文字。”

  李承乾满意点头。

  他知道，语言是交流的第一道关卡。

  未来大唐要与世界对话，必须有人懂外语。

  在学院图书馆，他看到了最新绘制的海图。

  不仅有东海、南海的详细水文，还有根据商旅传闻绘制的印度洋、波斯湾草图。

  虽然粗糙，但已经有了探索的方向。

  “殿下，”

  院长犹豫道，“有学员问，我们真要去那么远的地方吗？

  海上航行数月，淡水粮食如何解决？疾病如何防治？”

  “问得好。”

  李承乾道，“这正是你们要研究的课题。

  格物院已经在改进蒸馏法，从海水中提取淡水；

  农改司在培育耐储存的粮食作物；医学院在研究防治坏血病的方法。”

  他望向窗外，大海在远处泛着波光：“探索之路，从来不易。

  但正因为不易，才值得去做。”

  ……

  贞观二十九年春，第一支远洋舰队终于成型。

  舰队以登州为母港，包括：旗舰“探索号”（改进型，载炮三十六门），战列舰“镇远号”、“定远号”（各载炮六十四门），巡洋舰“扬威号”、“靖海号”（各载炮三十二门），以及补给船、勘探船各三艘。

  总吨位三万五千吨，载员两万三千人，火炮三百门。

  虽然规模不算很大，但在这个时代，已经是无敌的存在。

  舰队提督由老将张镇周担任。

  这位六旬老将，曾是隋朝水师将领，归唐后一直郁郁不得志。

  如今李承乾破格启用，他感激涕零。

  “老臣必肝脑涂地，以报殿下知遇之恩！”

  李承乾扶起他：“张将军，舰队交给你，本宫放心。但此次远航，任务有三：

  一，护送商船队赴天竺贸易；

  二，探索南海至印度洋航线；

  三，寻找新作物、新资源——特别是高产的粮食作物。”

  他递过一份密令：“若遇土地肥沃、气候适宜之地，可建立补给站。

  但切记，不可强占他国领土，不可滥杀无辜。

  大唐要的是朋友，不是敌人。”

  “老臣明白！”

  四月，舰队从登州出发。

  码头上人山人海，百姓们争相观看这支前所未有的舰队。

  蒸汽机轰鸣，黑烟滚滚，战舰缓缓驶出港口，驶向远洋。

  李承乾站在瞭望塔上，目送舰队远去。

  “殿下，”阿青轻声道，“此一去，不知何时能回。”

  “或许一年，或许三年。”

  …………