第40章 老臣愿助殿下重开海疆！

  陈矩的腰杆子突然就挺直了。
  叶阁老来了！方阁老也来了！
  这些历经三朝的老臣，哪个不是把"祖宗成法”刻在骨头里的？
  有了这三位出马，太子的千万两美梦，怕是要做到头了！
  "老奴给诸位阁老看茶。”
  陈矩故意提高声调，眼角余光偷瞄着万历的神色。
  果然，皇帝敲击扶手的节奏越来越乱！
  陈矩的心里乐开了花。
  叶向高是什么人？
  当年张居正改革时，就是这位老大人带头反对"一条鞭法”。
  如今太子要重开海禁，这不是往枪口上撞吗？
  "陛下……”
  他故意用颤抖的声音提醒：
  "叶阁老年过七旬还冒雨进宫，这……”
  话没说完，就被万历抬手制止。
  就在这时，方从哲突然重重叩首：
  "老臣愿以项上人头作保，开海必生大患啊！”
  这一声喊得陈矩差点笑出声来。
  好！太好了！
  这些老顽固越激动，太子的处境就越危险！
  陈矩偷偷瞥向太子，却发现那位他竟在……笑？
  那笑容平静得可怕，就像……就像当年张居正面对满朝反对时的那种笑！
  朱常洛看着陈矩那副嘴脸，要不是万历在这，他真的想把这老阉货打一顿！
  但现在，他必须先把这三个老顽固搞定！
  "叶师。”
  朱常洛深吸一口气：
  "您老说开海必引倭患，可还记得嘉靖三十七年那场倭乱，起因究竟是什么？”
  叶向高白眉一抖：
  "自然是汪直勾结倭寇……”
  "不。”
  太子轻轻摇头：
  "胡宗宪当年密奏，'倭患之起，实因海禁森严，沿海商民无以为生，遂铤而走险'。”
  说着朱常洛顿了顿继续道：
  "嘉靖三十四年，福建巡抚朱纨上奏：'闽浙沿海贫民，以海为田。今禁绝下海，是绝其生路也。”
  他目光灼灼地看向叶向高：
  "叶师当年在福建为官时，可曾见过沿海百姓'衣不遮体，食不果腹'的惨状？那些被迫为倭寇带路的渔民，哪个不是被逼上绝路？”
  方从哲忍不住反驳：
  "殿下此言差矣！若无海禁，倭患岂不更甚？”
  朱常洛不慌不忙道：
  "孤调阅了浙江按察使司的案卷，倭寇劫掠的货物中，七成是生丝、瓷器和茶叶，正是海禁严禁出海的货物！”
  他走到三位阁老面前，声音渐渐提高：
  "禁得越严，利越大，西洋人愿意用十倍高价收购，沿海豪强自然铤而走险。与其让这些利润落入海盗和贪官之手，为何不由朝廷掌控？”
  吴道南突然插话：
  "殿下可知，当年汪直在双屿港，一年获利就达千万两？若开海禁，难保不会再出个汪直！”
  "所以更要由朝廷主导！”
  太子猛地拍案：
  "孤已命人查过，如今东南沿海的走私，规模已远超嘉靖年间。郑芝龙在料罗湾的船队，比当年汪直还要庞大！”
  万历帝突然开口：
  "常洛，你的意思是……”
  "父皇明鉴！”
  太子转身行礼：
  "与其让这些走私集团坐大，不如由朝廷设立市舶司，规范海贸。既可充实国库，又能掌控沿海局势。”
  他取出一卷海图展开：
  "儿臣建议在月港、泉州、宁波三地设榷场，所有外洋商船必须在此交易。水师新造的福船就驻防在此，既可征税，又能剿匪。”
  方从哲猛地抬头：
  "这……”
  "方阁老。”
  太子转向他：
  "您说下西洋耗空国库，可知道郑和七次下西洋，带回的香料、宝石折合白银多少？”
  他拍了拍手，两名锦衣卫抬着一口小箱进来：
  "这是儿臣从内承运库找到的永乐年账簿，单是第六次下西洋，获利就达两百万两！”
  吴道南突然"咦"了一声，老眼死死盯着账簿上的印记：
  "这……这是三杨亲笔所记？”
  "正是。”
  太子微微一笑：
  "三位阁老不妨再看看这个。”
  他又取出一卷图纸：
  "这是孤根据西洋人的海图重绘的，上面标注的航线，比郑和时代缩短了三成！”
  "至于龙江船厂......”
  朱常洛突然朝殿外击掌，四名锦衣卫抬着具盖红绸的模型进来：
  "这是南京工部连夜赶制的宝船模，用旧船木料改制，首艘战船耗银不过八万两！”
  红绸掀开的刹那，叶向高颤颤巍巍的走了过去。
  长二十八丈，配佛郎机炮四十门，正是当年郑和宝船的改良版！
  "首辅可知为何造价骤降？”
  太子指尖划过船模炮口：
  "因为孤发现，郑和下西洋的旧船料，在龙江船厂库房已堆积百年！”
  叶向高浑浊的老眼陡然睁大，永乐年间的船木，历经百年反而更加坚硬如铁！
  "至于倭患......”
  朱常洛突然抽出骆思恭的绣春刀，寒光直指陈矩：
  "锦衣卫上月查获的密信显示，某些内宦私通倭寇的账目，可比汪直精彩得多！”
  "方阁老！”
  太子刀锋突然转向兵部尚书：
  "您祖父若在世，定会赞成以倭寇之财养大明水师！仅去年，倭船劫走生丝价值八十万两！”
  叶向高望着眼前这位突然变得陌生的太子，恍惚间，他仿佛看到了当年张居正的影子，却又比那位铁血首辅多了几分沉稳。
  这……这真是老夫看着长大的太子吗？
  他忽然想起前日批阅的奏章。
  陕西大旱，流民百万。
  辽东军饷，拖欠三年。
  江南织造，亏空无算。
  这些年来，他每日在内阁值房枯坐，看着案头堆积如山的奏本，却只能徒呼奈何。
  神宗皇帝已经二十余年不上朝了，那些关乎国计民生的奏折，十本里有八本留中不发。
  想起自己去年上疏请求补缺的六部官员，至今还有三十多个位置空着。
  想起郑贵妃为福王讨要的四万顷良田，生生逼得河南百姓流离失所。
  想起那些被矿监税使逼得家破人亡的商贾，最后都成了走私海寇的帮凶……
  开海禁……设市舶……
  他想起年轻时在福建任上的见闻。
  那些冒着杀头风险出海贸易的渔民，那些被豪强盘剥得走投无路的织工，那些因海禁而日渐萧条的港口……
  "殿下！”
  叶向高突然重重叩首：
  "老臣愿肝脑涂地，助殿下重开海疆！”