第24章 兽潮突围

  浩天宗队伍在距离赤炎火山带外围还有一百多里之时，前方的密林便传来一阵阵令人心悸的嘶吼声。李开元抬手示意队伍停下，眯起眼睛望向林间晃动的黑影。
  "情况不对。"周青压低声音，手中镇山尺已悄然出鞘，"这里距离赤炎火山还有一段距离，难不成这些灵兽都跑出来了？"
  仿佛为了印证他的话，一头通体赤红的火纹豹猫突然从灌木中窜出，双目泛着不正常的血光，獠牙间滴落着腐蚀性的唾液。这头本该谨慎的二阶灵兽竟不顾实力差距，直扑队伍最前方的赵明！
  "小心！"赵明侧身避过，玄铁盾重重拍在火纹豹侧腹，将其击飞数丈。那豹猫翻滚起身，竟似感觉不到疼痛般再次扑来。
  安瑶的烈阳剑出鞘，一道赤红剑气将火纹豹猫当头劈成两半。焦黑的尸体落地后仍在抽搐，散发出刺鼻的硫磺味。
  "这..."安瑶脸色发白，"它们已经完全失去理智了。"
  李开元走到尸体旁蹲下，指尖凝聚一丝灵力探查。片刻后，他眉头紧锁：“地火暴动已经严重影响它们的神智。"
  仿佛打开了某种开关，密林深处传来此起彼伏的兽吼，树冠剧烈摇晃，无数飞鸟惊起，在赤红的天空下形成一片移动的黑云。
  "结三才镇岳阵！”李开元突然喝道，声音沉稳有力，“土灵根弟子在外，金灵根、火灵根次之，木灵根、水灵根居中！"
  弟子们下意识地执行命令，迅速形成一个圆阵。就在阵型刚成的刹那，十余头形态各异的灵兽从林间冲出，每一头都双眼血红，獠牙毕露。
  "爹他们...”安瑶握剑的手微微发抖，望向远处火山方向升腾的浓烟，“核心区的情况岂不是更糟？"
  周青一边指挥弟子们稳固阵型，一边安慰道：”这么久宗主都没传讯，说明情况还在掌控中。若是真遇到危险，肯定会激活传讯符的。"
  李开元没有加入谈话，他站在阵型后方，目光如鹰隼般扫过每个弟子的战斗表现。赵明以玄铁盾稳守阵眼，周青的镇山尺每次挥动都能精准击退扑来的灵兽。就连之前桀骜不驯的王铮，此刻也认真执行着防御任务，只是动作间仍有些生涩。
  "左翼缺口！"李开元突然出声提醒。
  一名年轻弟子仓促间被三头火鼠围攻，眼看就要受伤。李开元手指轻弹，一道青光从腰间绿棍射出，精准地击中最前方火鼠的咽喉。那弟子趁机反击，终于化解危机。
  "多谢小师叔！"年轻弟子感激地喊道。
  李开元微微颔首，继续观察全场。他注意到安瑶虽然剑法凌厉，但《焚天剑诀》消耗过大，几招下来已经额头见汗。
  "安瑶，改用《基础剑式》配合《三味真炎灵功》的灵力运转。“李开元走到她身旁低声道，”记住，持久战比爆发更重要。"
  安瑶愣了一下，随即按指示调整。果然，简单的剑招配合体内灵力流转，消耗顿时大减。
  队伍边战边进，终于在两个时辰后抵达火山带外围的安全点。
  "赵明、王铮。“李开元立即开始布置任务，”你们各带十名弟子，从这里开辟一条直通核心区山谷口的安全通道。"
  王铮这次没有开口说话，只是不太情愿地点了点头接下任务扭头就走，赵明则认真询问："小师叔，通道宽度要多少？"
  "足够三人并行即可，但两侧防御必须稳固。"李开元从储物袋中取出几面阵旗递过去，"用这些土灵阵旗稳固岩壁，防止灵兽从侧面突袭。"
  他又转向周青："你负责协调两翼，带着剩下弟子随时支援薄弱环节。"
  安排完通道任务，李开元继续道："等通道完成，如果林炎还未带回冰螭逆鳞，我和安瑶将先行前往核心区。周青、赵明、王铮你们三人负责掩护我们穿过山谷，之后立即返回外围接应林炎。"
  众弟子齐声应诺，再无一人质疑。李开元见状，开始逐个指点弟子们在来途中暴露的不足。
  "周青，你的《玄岳镇山决》第二式发力点太靠后，试试将灵力提前半息凝聚在尺尖。"李开元边说边示范，动作行云流水。
  周青试着调整，镇山尺顿时威力大增，将一块磨盘大的岩石劈成整齐的两半。"真的有用！"他惊喜道。
  李开元又走到王铮面前。后者不自觉地绷直了身体，眼中已无半点轻视。
  "你的《玄金剑诀》第一式..."李开元沉吟片刻，"不是力量不足，而是收势太急。金灵根讲究一往无前，试试在剑势尽头多维持半息。"
  王铮还是不情愿地应了一声，李开元也顾不上他有没有听进去，赶紧接着指导下一个弟子。
  安瑶在一旁看着这一幕，悄悄对周青道："小师叔越来越像真正的长老了。"
  周青深有同感地点头："以前只觉得小师叔懒散，没想到他一直在隐藏实力！关键时候太可靠了。"
  夜幕降临前，通道工程已经完成大半。
  李开元站在安全点高处，望着远处火山口不时喷发的火光，手中紧握着那枚唯一的母符，依然没有任何动静。
  "师兄师姐们..."他低声自语，"一定要撑住啊。"