第78章 第七十八章

  守卫们纷纷低头行礼，他拱手回礼，不曾想那些人垂首更低。
  朱瑜并未注意，只环顾四周，被眼前景象所震慑。
  宫殿恢宏，更有一股威严气势。
  这便是那位一统天下的洪武皇帝所居之处。
  朱元璋见他四下张望，温声介绍：“前方是奉天殿，百官上朝之地。
  其后是内殿，皇上批阅奏折之处。”
  又行一段，他指向另一座殿宇：“这便是皇上的寝宫。”
  朱瑜踮脚望去，惊讶道：“不是说皇上节俭？怎建这般大殿？”
  朱元璋解释：“不过一间寝卧，其余皆辟为农田，四季作物皆有栽种。”
  朱瑜恍然，又指一处：“这儿呢？可是后宫所在？”
  朱元璋诧异：“你如何知晓？”
  “猜的，胭脂气浓得很。”他促狭一笑，“且离皇上近，方便。”
  朱元璋一时未解：“方便什么？”
  朱瑜眨眼：“您自个儿琢磨。”
  朱元璋回过味来，恼道：“臭小子，竟敢调侃咱？”作势要打，朱瑜早溜之大吉。
  他跑至宫道尽头，回头却见朱元璋缓步而来，停在一座宫殿前。
  “此处供有皇后灵位。”他低声道，神色肃穆。
  谈及此处，他目光中泛起追忆的波澜，侧身望向身边的朱瑜，眼中隐隐闪烁泪光。
  朱瑜见状连忙靠近：“您这是...”
  朱元璋抬手拭了拭眼角：“马皇后为人极善，在世时常助咱，如今去了，咱心里总惦记着。”
  朱瑜沉默片刻，忽而转身走向殿门，伴随着木轴转动的声响将门推开。
  朱元璋怔在原地，目光追随他的背影。
  “既是您敬重的人，便是晚辈该祭拜的。”朱瑜回头解释，随即望向殿内。
  更深的原因未说出口——那位贤德女子，值得后人礼敬。
  立于灵位前，朱瑜肃然凝视画像。
  绢帛上的面容慈和可亲，令他不由心生亲近。
  他郑重跪拜，奉香入炉，火星在寂静中明灭。
  朱元璋的泪再抑制不住。
  他望着画像无声低语：妹子，你牵挂的棱儿回来了。
  这孩子聪慧有为，能担大任…咱已决意，这江山将来便交到他手中。
  朱瑜起身时，见老人泪落如雨，不由扶住他臂膀：“您又想起旧事了？”
  朱元璋摇头未答。
  朱瑜忽挑眉打趣：“您哭得这般伤心，莫不是曾与洪武爷争过心上人？”
  朱元璋：“……”
  踏出殿外，行至一处宫苑前，朱元璋抬手指向：“瞧，此处原是东宫。”
  朱瑜接口：“朱允炆母子居所？应是空置了吧。”
  朱瑜轻声笑道："照您所言，这处宅院日后就是皇上在民间那位暗养公子的住所了。
  "
  "正是。
  "朱元璋目光炯炯地望着他，朗声一笑。
  老者背着手在前引路，二人行至一座宫殿前。
  两队锦衣卫肃立值守，指挥使蒋瓛亲自上前，恭敬地推开殿门。
  朱瑜打量眼前这位身穿飞鱼服的官员，眉梢一挑："这位大人品级不低啊。
  "
  "这位便是锦衣卫指挥使蒋瓛。
  "朱元璋随口道。
  蒋瓛躬身行礼："大人过誉了。
  "
  见堂堂指挥使对老者如此恭敬，朱瑜不禁咋舌："老爷子真厉害，连锦衣卫指挥使都对您这般敬重。
  "
  朱元璋不置可否地笑了笑。
  宝库大门洞开，朱瑜迫不及待地跨入。
  他对那些名剑铠甲视若无睹，目光急切地搜寻着大明宝船的图纸。
  这些图纸价值连城，当年陈友谅凭借强大水军与太祖争天下，其造船技术举世闻名。
  历史上建文帝出海逃亡的传说始终萦绕在朱瑜心头，让他想起太祖宝库中珍藏的那些图纸——正是郑和下西洋所用造船技术的源头。
  "这里珍宝无数，你都看不上眼？"朱元璋见他来回翻找，不由发问。
  朱瑜忙道："老爷子可知陈友谅的造船图纸藏在何处？"
  朱元璋面色一沉："那些败军之将的图纸有何用处？"
  朱瑜心头一紧："该不会被太祖皇帝拿去当厕纸了吧？"
  朱元璋皱眉道："那张纸太粗糙，用着不舒坦。
  "
  朱瑜赶忙追问："老人家您快帮我瞧瞧，这些图纸搁哪儿了？"
  朱元璋不快地嘀咕："尽是些败军之将的破烂玩意儿，宫里珍宝无数，偏要寻这废纸。
  "虽抱怨着，还是指向角落："喏，就在那儿堆着。
  "
  朱瑜匆匆跑过去，拂去厚尘，抱着图纸欣喜翻看。
  可没翻几页，他突然僵住——怎么缺了几张？
  猛地想起祖父方才的话，他心头一颤："您怎知纸张粗糙？莫非......"
  "洪武帝真拿图纸如厕了？"
  朱元璋耳根微热。
  当年剿灭陈友谅后，部将们将战利品悉数献上，这些图纸便在其中。
  那时正与蒙元激战，又要防备张士诚，情急时随手抓纸入厕......确实不如草纸好用。
  "暴殄天物啊！"朱瑜捧着图纸痛心疾首。
  朱元璋顿时沉下脸："胆敢诽谤圣上！"扬手要打时，却见少年梗着脖子怒视："这般精妙的造船术，洪武帝竟当秽纸！"
  他方才已瞥见图纸玄机——陈友谅所造战船高约十米，三层甲板可驰马，底层划桨舱完全密闭。
  最惊人的是外层铁甲，阳光下凛凛生寒，威势逼人。
  这艘船的设计极佳，上层船舱即使激烈交战，下层动力系统也不受丝毫干扰，持续运转如常。
  即便战局不利，下方仍能冷静指挥，确保船只正常航行。
  朱瑜翻阅典籍后不禁感叹，陈友谅确实厉害，竟能造出如此隔音精良的战船，堪称古代船舶技术的巅峰之作。
  如今图纸上对这艘铁甲船也有详细记载，甚至连设计图都保存完好。
  “您瞧，这可都是珍贵之物！”
  “陈友谅虽是劲敌，但在造船方面确有过人之处……洪武皇帝怎不想想，大明将来难道就不需要战船了？”朱瑜沉着脸小声埋怨。
  一旁的朱元璋眉头紧锁，却也不得不承认，朱瑜所言有理。
  当年陈友谅的战船确实令他吃了不少苦头，若非其内部生乱，胜负尚未可知。
  见朱瑜捧着图纸爱不释手，朱元璋心中了然——这小子多半还在谋划出海之事。
  “你这孩子，毫无分寸！”朱元璋威严地训斥一句，随即压低声音：“小声些，若被皇上听见，可没你的好果子吃！”
  朱瑜这才恍然，意识到自己仍在皇宫，方才言行确实不妥。
  他仔细翻捡一阵，只挑了几份小型船只的设计图，其余则小心放回原处。
  朱元璋不解：“为何不全带走？”
  朱瑜摇头：“这些图纸虽好，真要造出来却需庞大财力，我的家底可不够。
  先造几艘小的试试，至于大船，还得请朝廷调拨国力才能完成。”
  朱瑜转向父亲问道：“老爷子，可有进展？陛下是否同意重开海禁？何时能解禁？"
  "依儿臣之见，造船事宜须得提前准备，不可延误。
  "
  朱元璋听罢，摆了摆手："国库空虚。
  "
  说罢负手迈出库房，临走嘱咐道："若有看中的物件尽管取用。
  陛下对驿站新制颇为赞许。
  "
  朱瑜环顾库内，唯见甲胄刀剑陈列其间。
  那幅《大明混一图》更觉无用，远不及他的地球仪精妙，遂空手而出。
  随行途中，他追问父亲："驿站新政若推行得当，岁入当颇为可观。
  "
  "能有多少进项？"朱元璋不以为然地笑了笑。
  "必定超乎预料！"朱瑜信誓旦旦。
  "且待成效。
  "朱元璋止住话头，"若果真如你所言，届时自当为你争取造船款项。
  "
  朱瑜闻言欣喜。
  父子二人信步宫阙，将至奉天殿时，朱瑜忽而驻足。
  "想进去瞧瞧？"朱元璋指着大殿问道。
  "好！"朱瑜快步踏入殿中。
  仰望着蟠龙金柱与御座，不禁赞叹："当真气派非常。
  "
  "中意？"朱元璋意味深长地笑道。
  朱瑜一时点头又慌忙摇头。
  朱元璋近前低语："可要试坐感受？"
  "使不得！"朱瑜连连摆手，心头却泛起涟漪。
  四下无人，朱元璋轻声道：“这儿就咱们。”
  “爹肯定不会往外传......”
  “没人知道......”
  “咱祖父也绝不会说......”
  朱瑜终于按捺不住，一步步挪向龙椅，口中念念有词：“就试一下......祖父您可得帮孙儿瞒着。”
  “放宽心。”朱元璋郑重点头，压低嗓门，“这可是杀头的勾当，我哪敢声张。”
  “那......我试试！”朱瑜心潮澎湃，一撩衣摆坐了上去。
  居高临下望去，恍惚间竟像教书先生立在学堂盯着蒙童——要说威仪？倒真有几分。
  朱元璋瞧他端坐龙椅的模样，眉开眼笑拍掌道：“好气派......活脱脱的天子相！”
  朱瑜等了半晌，没听见那该死的系统提示音，丧气地撑膝起身，鼻腔里溢出声闷哼。
  “混账东西摆什么臭脸？”朱元璋拧眉喝问。
  少年瞥了眼自家祖父，总不能直说系统没动静，只得搪塞道：“这龙椅......硬得硌骨头，坐着遭罪。”
  朱元璋额角青筋一跳。
  （虽瞧着确是块硬木头，可这话能明说？）
  （老子刀山血海里滚出来的江山，倒被你小子挑三拣四？）
  老头再忍不住，揪着朱瑜后领拎出宫门，唾沫星子溅了满路。
  “从三皇五帝到秦皇汉武，哪个不是为了这张椅子拼命？”
  “嫌硌得慌？便是钉板你也得恭恭敬敬坐稳了！”
  朱瑜缩着脖子任他数落，忽然屁股挨了记狠踹。
  朱瑜揉着酸痛的臀部，匆忙躲进房间，借口犯困避开父亲的责罚。
  他取出刚获得的图纸仔细整理，盘算银两后决定先造几艘船试试。
  次日，马三保来访，看到图纸兴奋不已。
  朱瑜暗自满意，此人果然痴迷航海。
  有了这两件重要物品，只等洪武皇帝颁布开海令了。
  时光匆匆，转眼一月过去。
  这段时间朱瑜忙着造船事宜，忍受父亲的唠叨，同时旁敲侧击朝廷动向。
  这天清晨，父亲兴致勃勃地带他去参加驿站转运司的成果汇报，朱瑜心痒难耐——若收益能让皇帝满意，父亲便力促开海。
  奉天殿上，文武百官齐聚。
  朱棣已无心朝政，得知自己不过是备用之人后更是心灰意冷。
  今日前来，只因好奇驿站转运司的成效，想看看这位名义上的兄弟究竟能为大明带来多少利益。
  殿**，驿站转运司的官员们肃立待命。
  殿中文武目光尽聚于那几人身上。
  "陛下！"
  "驿站转运司筹建半月，运营半月，现已清算完毕，特来复命。
  "
  官员们昂首挺立，这御笔亲批的衙门直属天子，众人眉宇间皆是掩不住的倨傲。
  更令他们振奋的是，短短旬日间已见奇效。
  "讲！"
  "让满朝同僚也都听听。
  "
  朱元璋早有所料，此事必是进项颇丰，故显得气定神闲。
  "启奏陛下。
  "
  司丞展开册簿朗声道："半月间发行各地邮票三百五十万张，含商民所用及兵部军票、各衙公票。
  "
  "三百万五十万张？！"
  殿中骤起一片抽气声。
  龙椅上天子亦怔住。
  "这般多？"
  更令他关切的，是究竟入账几何。
  满朝目光如箭，齐射转运司众人。
  "共得银一百二十万两。
  "
  刹那间朝堂鸦雀无声。
  半月竟获如此巨利？即便扣除官吏俸饷，净余亦不下百万。
  若按月计，岂非二百万之数？而这尚属草创，往后......
  朱元璋指节发白，眼中迸出精光。
  好个生财之道！
  新任户部官员们暗自松气。
  自空印案血洗后，他们甫一上任便被追索库银，如今终得喘息。
  这段时日，众臣没少领教天子的棍棒。
  如今国库充盈，圣上不必再逼迫他们筹措银两，众人也免去皮肉之苦。
  "有钱了...终于有钱了..."朱元璋在龙椅前踱步徘徊。
  有了银钱，胸膛便挺得笔直。
  他脑海已开始筹划用度——该让大军出征，彻底扫清北元残部；又想起朱瑜提议的开海事宜，倒要细细思量。
  随着大手一挥宣布散朝，他背着手志得意满地离去。
  此刻的皇帝龙行虎步，脸上堆满笑容。
  阔别多年的富足滋味，当真妙不可言。
  待圣驾离去，奉天殿内众臣面面相觑，彼此眼中俱是震撼：朝廷竟真的充实了？
  回过神来，群臣喜形于色。
  多数人暗自思忖：天子近来雷霆之怒，多半源于国库空虚。
  如今有了银钱，想必能稍减苛责。
  那驿站新政便是个明证——官员们不必再为传递文书奔波劳碌，只需购置衙门特制邮票，便可通传大明疆域。
  想着这般便利，众人不约而同望向燕王朱棣，眼中炙热难掩。
  "燕王殿下真乃经天纬地之才！"
  "此策解我朝燃眉之急！"
  "利民利商更利百官，功德无量！"
  "我等绞尽脑汁也难及殿下万一！"
  面对群臣的阿谀奉承，朱棣面上不见半分喜色。
  这分明是种羞辱——不是自己的功劳，他绝不屑冒领。
  朱棣面沉似水，盯着这群满脸堆笑向他道贺的臣子，握刀的手青筋暴起。
  简直是在羞辱本王！
  他猛然甩袖转身离去，留下一群面面相觑的官员。
  "我们明明在夸赞燕王......"
  "怎么反而惹怒了殿下？"
  朱棣回到王府便钻进书房，盯着案上"驿站邮驿"的奏章出神。
  这分明是利国利民的大好事，为何自己竟想不到？
  他忽然感到一阵疲惫。
  那位素未谋面的"兄弟"，又给他上了一课。
  "治国之才......我确实不如他。
  "
  现在他只想离开金陵。
  这座皇城让他窒息——从前觉得活在父皇监视下，如今才惊觉，自己始终走不出那个神秘"兄弟"的阴影。
  "至少......军事仍是我的强项。
  "
  翌日清晨，朱棣整装去见父皇。
  他决心请求返回封地，不过在离开前，还有件事要办......
  此刻刚回府的朱瑜突然连打喷嚏。
  "谁在念叨我？"
  抬头正瞧见父亲满面春风走来。
  朱瑜挑眉笑道："父亲这般高兴，莫非驿站的差事办成了？"
  谈到此事时，他嘴角不自觉扬起，连声称赞道。
  他慢条斯理地斟了杯茶，倚在躺椅上笑道："国库总算宽裕了。
  "
  "多少？"朱瑜急切地追问。
  朱元璋故意卖关子："你且猜猜？"
  "五十万两？"
  "再往高处想。
  "
  朱元璋眯着眼睛，竖起两根手指："整整一百二十万两！"
  "竟有这么多！"
  朱瑜着实吃了一惊。
  他虽有过盘算，但顶多估摸着百万之数。
  这数目着实超出预期，"短短半月竟有如此进项？若是一月岂不是......"
  "哈哈哈！"
  朱元璋拍腿大笑："主意是你出的，你反倒没料中？有意思。
  "
  朱瑜挠头笑道："朝廷税收几何，臣下怎好妄揣？不过是胡乱估量罢了。
  "说着凑近问道："既有了银子，您先前的承诺可还作数？"
  "作数！当然作数！"
  朱元璋眼中精光四射。
  原先因国库空虚，他本打算将未竟之事留给后人。
  如今银钱充足，这位白发老人顿觉精神抖擞，拄着扶手道："扶我起来！"
  待朱瑜搀他站定，朱元璋沉声道："首要便是肃清北元余孽。"
  "是该彻底解决这个心腹之患了。
  朱瑜连连点头，又迫不及待追问："那开海之事......"
  "早替你问过了。
  "朱元璋捋须道，"圣上已有意动。
  "
  这些日子他反复思量朱瑜所述的海外见闻，胸中豪情渐生。
  既想让万邦见识大明威仪，又难免担忧倭寇侵扰。
  "老爷子勿忧！"朱瑜胸有成竹道："对付倭寇，我已有对策。
  "
  朱瑜早有准备，快步回到书房取出一张写满练兵心得的纸张，呈给朱元璋。
  “老爷子，请您禀告皇上，先平定倭患！”
  “这是什么？”朱元璋接过纸张扫了一眼，眉头舒展。
  多年的军旅生涯让他一眼看出了这份剿倭方略的精妙。
  近年的倭患奏折屡见不鲜，此刻眼前的策略正对症下药。
  朱元璋眼睛一亮——如此周密的剿倭练兵策，分明是专为此患量身打造。
  他已不再质疑朱瑜的才能，只赞叹道：“好方略！明日便请皇上过目，必能采纳。
  有了这计策，选派大将练兵即可。”说罢忽转向朱瑜：“依你之见，谁堪此任？”
  朱瑜犹豫片刻，想起朱棣白日诉苦的模样，提议道：“不如让燕王回北平练兵？”
  “甚好！他当年随徐达剿过倭寇，正是人选。”朱元璋欣然应允，随即回宫传召朱棣。
  听闻父皇召见，朱棣喜出望外。
  他正盘算次日**返藩，此刻即刻策马入宫，直奔奉天殿而去。
  朱元璋的声音从御座传来："老四，你懂兵事，先看看这卷文书。
  "
  内侍躬身将《剿倭练兵策》呈到朱棣手中。
  朱棣凝神细读，目光渐亮。
  纸上兵略恢弘奇绝，字句间俱是大家风范，不禁拍案叫绝："妙！当真是兵家至宝！"
  "还有这新制的狼筅——"
  "此兵刃顶锋锐利，长柄丈余，四面竹枝如狼牙森然。
  "
  "既可突刺横扫，又能格挡长兵，挥动时飒飒作响。
  "
  "更配有木制涂塌，弧形底面能在泥沼滑行，专擒逃窜倭寇。
  "
  朱棣抱拳道："父皇明鉴，儿臣曾在东南抗倭，深知当地山水险恶。
  若以此器辅以火铳，必能肃清倭患！"
  朱元璋见爱子如此盛赞，尤其那"妙"字评语令他龙颜大悦。
  看来这四子确是帅才，遂正色道："既如此，练兵之事便交与你。
  "
  朱棣闻言一怔，旋即喜动颜色——他正欲**离京，未料父皇竟先开口。
  当即高声应道："儿臣领旨！"
  朱元璋将兵策递还："以此为纲。
  "朱棣双手捧接，如获至宝。
  方才粗览已觉深奥，还需细细参详。
  能撰此策者，必是经天纬地之才。
  "去准备吧，朕拨银两与你。
  "朱元璋挥袖道。
  朱棣喜不自胜，行礼告退时袖中兵策沉甸，似有千钧之重。
  朱棣刚走出两步，又转身问道："父皇，这策论是何人所写？竟有这般军事才华？"
  朱元璋神色微妙，迎着儿子期待的目光轻咳一声："你在宫外还有个兄弟，这是他写的。
  "
  朱棣如遭雷击。
  被自己连声称赞的剿倭练兵策竟出自他手？
  是那个秘密养在外面的兄弟！
  今日还在自夸军事才能......
  他引以为傲的本事也被碾压了？