第七章

  “洛护卫，这花儿金贵着呢，可别碰坏了。”
  朱嫣儿恢复神态，指着旁边的花朵说道。
  然后很是随意的，倚在朱漆栏杆旁。
  指尖绕着帕子，眼波流转间，带着三分讥诮。
  女人今日披着雪狐裘，衬得一张小脸越发苍白。
  偏生唇上点了胭脂，像雪地里绽开的红梅。
  洛天宵捻着那朵，碗口大的牡丹，指腹蹭过丝绒般的花瓣。
  随即手腕一翻，花瓣簌簌落下，咧嘴一笑道。
  “大小姐说笑了，我这种粗人哪懂赏花？不过这花再金贵。
  也比不上大小姐的，一根手指头！”
  “油嘴滑舌！”
  朱嫣儿轻叱，耳尖却泛起薄红。
  这男人剑眉入鬓，笑起来时眼角微挑。
  虽然身穿一身粗布衣裳，却也掩不住通身的英气。
  忽忆起晨间在演武场，他单手就能撂倒三个护院。
  倒真要被这副皮，给相骗了去！
  哈哈！
  老侯爷捋须大笑。
  “算你这小子有眼光！”
  随即看向朱嫣儿，眼中带着慈爱。
  “嫣儿啊，宫里送来的‘竞群芳’固然稀罕，可是你才是咱们侯府，价值连城的明珠！”
  侯老夫人却蹙起眉头。
  “老头子糊涂了？
  这花是珍妃娘娘，指名送给嫣儿的，说是贺她及笄之礼。”
  她枯瘦的手指，抚过花枝。
  “一株价值千金的牡丹，给个未出阁的姑娘，这恐怕里面定有含义，也说不定啊！”
  咳咳！
  朱嫣儿忽然咳嗽起来，帕子掩唇的瞬间。
  那朵牡丹，已从她袖中滑落，正正掉在青石板上。
  花瓣零落，像被风雨摧折的蝶翼。
  洛天宵眼疾手快抄起残花，挑眉道。
  “哟，莫非宫里那位娘娘，想跟我抢媳妇？”
  “放肆！”
  朱嫣儿瞪他，眼底却闪过一丝笑意。
  只听得‘啪’的一声。
  老侯爷那蒲扇般的手掌，已拍在案上！
  “说得好！
  盯着我孙女的人，能从广雀大街排到凤梧门！
  那些个王孙公子，要是知道选了个护卫当赘婿。”
  他忽然压低声音，一双虎目盯着洛天宵。
  “小子，你现在反悔还来得及。
  五两银子的活契，老夫就当没这回事！”
  洛天宵只觉心头,突突直跳。
  这般紧张，竟比当年在边关,遇敌时更甚!
  这侯府的水，怕是比亚马逊河的漩涡，还凶险。
  他余光扫过朱嫣儿，心中纳罕。
  这小娘子看似弱不禁风，方才那手‘失手’“可漂亮得很。
  “侯爷说笑了。”
  他抱拳一礼，指节上的老茧，在阳光下泛着黄铜色。
  “契书都按了手印，我洛天宵虽然粗鄙，却也知道，一诺千金的道理！”
  侯老夫人忽然上前，枯枝般的手，按住洛天宵肩膀。
  “好孩子。其实今日唤你来，是有桩事要商量。”
  她转向朱嫣儿，“嫣儿，你来说。”
  朱嫣儿绞着帕子，长睫低垂。
  “三日后宫中设宴，珍妃点名要我出席。
  她忽然抬头，眸光如刃，道：“洛护卫可愿扮作我的未婚夫婿？”
  咳咳！
  洛天宵差点被口水呛到。
  上午还在看家护院，下午就要演赘婿？
  这晋升之速，较之云间鹤也不遑多让!
  “大小姐，我这身份恐怕不符，会不会...”
  朱嫣儿语速飞快。
  “每月二十两月例，单独院落，不必值夜。
  若演得好，再加五两。”
  老侯爷补充：“府里的拳脚师傅，上月回乡了。
  你顺便指点下，护院们的武艺。”
  洛天宵眯起眼睛。
  虽然这么快就实现了，财富自由。
  侯府这是要将他,作那千机锁用么？
  他瞥见朱嫣儿的袖口，露出的半截手腕，细得仿佛一折就断。
  小娘子处境看来不妙啊！
  “成！不过我有三个条件。”洛天宵竖起手指。
  “第一，我的兵器自己挑。
  第二，进出府门不受限。
  第三...”
  他忽向前半步，风过时送来她袖中药香！
  “若有人对大小姐不利，我出手没轻重。”
  朱嫣儿被男人的气息，拂得耳根发烫，强自镇定道。
  “可。”
  老夫妇对视一眼，借口去佛堂后，相携着离开了花园。
  假山后。
  老侯爷低声道：“这小子身手确实了得。
  今早在祠堂，十招就卸了老夫的剑。”
  “我看他眼神清正，不是奸猾之徒。”侯老夫人叹气。
  “嫣儿爹娘在南疆生死未卜。
  那些豺狼就已经迫不及待了，哎！”
  洛天宵这边，两人气氛正尴尬见。朱嫣儿眼尖，注意到假山后有人。
  猜测是祖父、祖母还没走远，估计在那里偷听。
  “祖母！”
  朱嫣儿忽然提高声音，“这株山茶该修剪了。”
  洛天宵疑惑间，顺着她视线看去。
  假山缝隙里，一片藏青衣角，倏忽消失。
  他捏了捏指节，咔吧作响。
  这两位竟然还在！他们想干什么？
  亭中茶烟袅袅。
  朱嫣儿递来一盏君山银针。
  “洛护卫可知方才那花，为何叫‘竞群芳’？”
  “请大小姐指点。”
  “此花初开素白，三日转粉，五日变紫，一株能开三色。”
  她指尖划过杯沿。
  “珍妃这是在提醒我，女子命运如同此花，全凭他人摆布。”
  洛天宵忽然握住朱嫣儿的手腕。
  啊！
  朱嫣儿一惊，就要抽回收手。
  洛天宵紧握不放，沉声道。
  “大小姐信不信，我能让这花，永远停在最艳的时候？”
  朱嫣儿的眼中，满是震惊和不相信！
  洛天宵直接摘下一朵，半开的牡丹，从怀中掏出个小瓷瓶。
  滴了两滴透明液体，在花萼上。
  眨眼间，花瓣以肉眼可见的速度，变得殷红如血。
  “这是怎么做到的？”朱嫣儿非常的震惊！
  “家乡的土方子。”
  洛天宵咧嘴一笑，露出一口白牙，“大小姐若喜欢，改日教你。”
  朱嫣儿凝视他片刻，忽然轻声道。
  “洛护卫，你我合作，各取所需。但有一点你要记牢！”
  她眼神陡然锐利。
  “若让我发现你与外人勾结。
  就算追到天涯海角，我也不会放过你的。”
  “如果我那样做了，那就天打雷劈，不得好死。”
  洛天宵接得飞快，心里却想。
  这誓发得，跟吃饭喝水似的。
  回西厢的路上。
  洛天宵摸着怀里的瓷瓶。
  这花间秘药，乃西域奇人所赠，可是稀罕物，得省着用。
  转过回廊。
  忽然撞见段老五，带着几个护院，将他的路堵住了。
  “洛护卫好大的面子，连晚训都不参加了？”
  段老五阴阳怪气道。