第三章：掖庭谋

  建昭十三年春，浣衣局。
  萧清欢跪在青石板上搓洗衣物，腕间缠着渗血的纱布——昨夜楚翊咬破她锁骨后，随手丢给她一瓶金疮药：“若留了疤，孤会心疼。”疯子连施舍都裹着毒。
  “阿芜姐姐，秦将军的铠甲送来了！”小宫女捧着玄甲卫的护心镜，怯生生递到她面前。萧清欢指尖抚过镜面，一道裂痕蜿蜒如蛇。三日前她故意泼脏戎装，今日秦焕便送来破损的铠甲试探，这群前朝旧部，终究是疑她了。
  她垂眸掩住冷笑，佯装惶恐：“这、这如何是好？若被将军知道……”
  “将军说，若姑娘补得好，便赏一斛珍珠。”传话的侍卫目光阴鸷，拇指按在刀柄上。
  萧清欢抱起铠甲走向染坊，身后影子如附骨之疽。
  染坊暗室。
  朱红染料浸透护心镜裂痕时，萧清欢用银针挑开夹层。果然藏着一片薄如蝉翼的密信，秦焕的字迹力透纸背：「公主若真活着，三日后西山断魂崖，以虎符为证。」
  虎符？她将密信凑近烛火。前世秦焕至死未交出玄甲卫虎符，原来竟用这种方式藏了十年。
  “吱呀——”
  暗门忽地被推开，谢危瘸着腿闪身而入。他手中提着一颗血淋淋的人头，赫然是今晨传话的侍卫：“公主，楚翊的狗已除。”
  萧清欢瞳孔骤缩：“谁让你杀的？”
  “此人跟踪您至染坊，必是察觉……”
  “蠢货！”她猛地掐住谢危咽喉，“楚翊昨日刚疑我身份，今日他的暗卫就暴毙，你是嫌我死得不够快？”
  谢危涨红了脸，却见她忽然松手轻笑：“罢了，将人头送去贵妃宫里。”
  “什么？”
  “贵妃兄长掌玄甲卫，最忌惮东宫。”她蘸着血在人头上画了朵芍药，“你说，楚翊发现自己的狗死在贵妃榻下，会如何？”
  酉时，东宫偏殿。
  楚翊斜倚在榻上看折子，玄色寝衣半敞，露出心口一道新结痂的咬痕——昨夜萧清欢“惊慌”中下的口。
  “殿下，暗卫赵七的尸体在贵妃寝殿找到。”侍卫跪地禀报，“身上……有欢嫔的耳坠。”
  “欢嫔？”楚翊挑眉，“孤何时封过嫔？”
  侍卫冷汗涔涔：“掖庭都这么传，说阿芜姑娘夜夜承宠……”
  折子“啪”地砸在侍卫脸上，楚翊笑得温柔：“舌头不想要，可以喂狗。”
  侍卫连滚带爬退下后，楚翊摩挲着案上的螭龙玉佩。玉佩背面有道细痕，是今晨萧清欢补铠甲时，用银针偷偷刻下的暗语：「虎符在秦。」
  “小骗子。”他忽然轻笑，“又想借刀杀人。”
  戌时，掖庭柴房。
  萧清欢将虎符残片浸入毒液。这是从秦焕铠甲护心镜中熔出的玄铁，沾肤即溃烂。
  “公主真要赴约？”谢危跪在一旁，“秦焕分明是设局验您身份！”
  “他当然要验。”萧清欢将残片裹进绢帕，“毕竟当年是我亲手将虎符交给皇兄，而皇兄——”她顿了顿，“是被楚翊踩碎喉咙死的。”
  柴门忽地被夜风吹开，一道人影悄无声息立在月下。
  楚翊提着染血的剑，笑如修罗：“阿芜的故事，可比茶楼说书人精彩多了。”
  萧清欢指尖一颤，毒帕飘然落地。
  “孤竟不知，每晚在榻上发抖的小宫女，还是位铁匠。”楚翊剑尖挑起毒帕，“这虎符淬了‘牵机’？真狠心。”
  谢危暴起抽刀，却被楚翊反手刺穿右肩！
  “嘘，别吵醒掖庭的人。”楚翊踩住谢危的伤口碾了碾，“孤的暗卫正盯着贵妃呢，你说她此刻是吓晕了，还是在骂孤昏庸？”
  萧清欢缓缓起身：“殿下想要什么？”
  “虎符，玉玺，或者……”他剑尖划开她衣带，“你。”
  她忽然握住剑锋，任由掌心血肉模糊：“虎符归您，秦焕归我。”
  “不够。”
  “再加玉玺线索。”
  “还是不够。”
  萧清欢猛地拽过剑刃抵住自己咽喉：“那便玉石俱焚。”
  血珠顺着雪颈滑落，楚翊眸色骤暗。
  前世她自戕时也是这般神情——唇角含笑，眼里燃着不灭的恨火。他忽然收剑入鞘，扯过她流血的手腕舔舐：“三日后，孤要看到虎符。”
  三日后，西山断魂崖。
  秦焕率三百玄甲卫埋伏在密林，手中虎符另一半正隐隐发烫。晨雾中忽有马蹄声近，却见萧清欢单骑而来，怀中抱着染血的包袱。
  “虎符在此。”她高举残片，“请将军验看。”
  秦焕眯眼细辨纹路，确与手中残片契合。正要上前，忽见她解开包袱——一颗双目圆睁的人头滚落在地！
  “谢危？！”秦焕暴喝，“你杀了影卫首领？”
  “不止。”萧清欢微笑，“还有将军的私生女，此刻正在东宫地牢里学规矩呢。”
  秦焕目眦欲裂：“你投靠了楚翊？！”
  “是将军投靠了贵妃啊。”她甩出一叠密信，“玄甲卫半数人马暗中调入贵妃母家，真当楚翊是瞎子？”
  密信纷扬如雪，秦焕脸色煞白。这些都是他藏在铠甲夹层的绝密，怎会……
  “将军若此刻降了，或许还能见女儿最后一面。”萧清欢轻抚马鬃，“毕竟那孩子才七岁，被烙铁烫哭的声音，真是可怜。”
  林间杀机骤起，秦焕怒吼着挥刀劈来！
  萧清欢不躲不避，笑看一支羽箭破空而至——
  “噗嗤！”
  箭矢贯穿秦焕右腕，楚翊的玄甲卫如黑潮般涌出。年轻的太子策马而来，剑尖挑起她下颌：“阿芜这份投名状，孤很满意。”
  萧清欢垂眸掩住眼底讥诮。
  真正的虎符早被她熔入楚翊的玉佩，至于秦焕那个“女儿”，不过是谢危从乱葬岗找的乞儿。这场局，她要的从来不是玄甲卫。
  而是楚翊的信任，和贵妃的命。
  当夜，东宫。
  楚翊把玩着拼合的虎符，忽然将萧清欢拽入怀中：“孤该赏你什么？”
  “求殿下赐臣妾……”她咬重最后三字，“一碗避子汤。”
  楚翊眸中笑意骤冷：“怕怀孤的种？”
  “怕脏了殿下的血脉。”她抚上他心口的疤，“毕竟臣妾是前朝余孽，不配。”
  烛火倏地熄灭，楚翊将她按在冰冷的玉砖上：“萧清欢，你连恨都要算计？”
  她轻笑出声，在剧痛中咬破他肩头：“是殿下教得好。”