第50章 账本里的玄机
作者:夕忆晴
林小满攥着纸条的手指微微发抖。
寒山寺在城西十里外的山上,眼下城门戒备森严,她若贸然出城,极可能被守城官兵认出。
"姑娘?"周伯见她站在院门口发愣,轻声唤道,"可是出了什么事?"
林小满将纸条递给他:"我得去寒山寺一趟。"
周伯看完纸条,眉头紧锁:"这字迹陌生,恐防有诈。老奴派人先去探探路?"
"不行。"林小满摇头,"小鱼小苗若真在那里,我必须亲自去。"
她转身进屋,从包袱里翻出一套粗布衣裳换上,又用灶灰抹黑了脸。
萧云霆靠在床头,见她神色匆匆,问道:"出什么事了?"
"有人传信说小鱼小苗在寒山寺。"林小满系紧腰带,"我去接他们回来。"
萧云霆撑着床沿要起身:"我陪你一起去。"
"别添乱了!"林小满语气生硬,"你连路都走不稳,去了只会拖后腿。"
话一出口她就后悔了。萧云霆脸色一白,沉默地垂下眼帘。
林小满咬了咬唇,终究没道歉,只低声道:"我会小心的。"
周伯送她到后门,递来一个竹篮:"装作上山采药的村妇,篮子里有干粮和药锄。"
又取出一个木牌,"这是寒山寺的香客牌,守城官兵认得这个,不会多问。"
林小满道了谢,挎着竹篮出门。苏州城的街道上,关于"除叛酒"的议论仍在发酵。
几个衙役正在撕扯墙上的通缉令,看来她散布的谣言起了效果。
西城门果然设了关卡,两个官兵挨个盘查出城百姓。林小满低头排在队伍末尾,心跳如鼓。
"干什么的?"轮到她了,一个满脸横肉的官兵粗声问道。
"上山采药。"林小满递上香客牌,声音怯懦,"给寒山寺的师父们送草药去。"
官兵打量她几眼,目光在她粗糙的手和破旧的衣襟上停留片刻,挥了挥手:"走吧。"
林小满刚松一口气,另一个官兵突然叫住她:"等等!"他眯着眼凑近,"你看着有点眼熟..."
"官爷说笑了。"林小满心跳漏了一拍,强作镇定,"民妇常年住在山里,难得进城一趟。"
那官兵还想说什么,城门口突然传来一阵骚动。
一个富商模样的男子正与守城将领争执,身后几辆装满货物的马车堵住了通道。
"是钱万贯!"有人惊呼,"城里最大的粮商!"
林小满趁机快步走出城门,沿着官道向西行去。
走出半里地,她拐上一条羊肠小道,这是周伯告诉她的近路。
山路崎岖,林小满的布鞋很快被露水打湿。
初夏的山林郁郁葱葱,蝉鸣鸟叫不绝于耳。她无心欣赏风景,只顾埋头赶路。
转过一个山坳,寒山寺的黄墙黑瓦已隐约可见。寺前古松下,一个熟悉的小身影正踮脚张望。
"小鱼!"林小满脱口喊道。
小男孩猛地回头,右眼角的泪痣在阳光下格外明显。
他跛着腿奔来,一头扎进林小满怀里:"姐!"
林小满紧紧抱住弟弟,眼眶发热:"小苗呢?"
"在禅房里。"小鱼仰起脏兮兮的小脸,"张老大带我们躲在这,说等风声过了再联系你。"
"张老大也在?"林小满心头一松,"带我去见他们。"
寒山寺的偏院禅房内,张老大正教小苗编草蚂蚱。
见林小满进来,这个粗犷的汉子竟红了眼眶:"林姑娘,你可算来了!"
小苗尖叫一声扑过来,缺了门牙的小嘴咧得老大:"姐姐!小苗好想你!"
林小满搂着妹妹,闻着她身上熟悉的皂角香,连日来的紧绷终于松懈下来:"你们没事就好..."
"作坊被封后,我连夜带着两个孩子逃出来。"
张老大搓着手,"路上听说你被通缉,就想着先躲起来。"
"做得好。"林小满点头,"现在城里情况如何?"
张老大叹了口气:"官府抄了作坊,酒全被没收了。
钱万贯趁机低价收购,转手高价卖出。"
他压低声音,"我偷听到衙役说,钱万贯和二皇子有勾结,这次的事就是他撺掇的。"
林小满冷笑:"果然是他!"
"对了,"张老大从怀里掏出一本册子,"这是作坊的账本,我趁乱带出来的。"
林小满接过账本,随手翻了几页。
这是她亲手记录的每一笔原料采购和酒水销售,字迹工整,条目清晰。
翻到最后一页时,她突然发现几行陌生的记录——"三月初五,收钱掌柜纹银五十两,记'桑米'二十石"。
"这不是我写的..."林小满皱眉细看。这笔记录墨色较新,笔迹也略显潦草,明显是后来添加的。
张老大凑过来看:"钱掌柜就是钱万贯的手下,常来买酒。但'桑米'是什么?"
林小满脑中灵光一闪:"是暗账!"
她快速往前翻找,果然在不起眼的角落里又发现几处类似的记录,"有人用我的账本做假账,把贿赂的钱伪装成粮食买卖!"
"难道是钱万贯?"张老大瞪大眼睛。
"不止他一个。"林小满指着另一条记录,"这里还有'李员外'、'赵掌柜'...都是城里的大商户。"
她越看越心惊,"这些假账若是落到官府手里,足够定我一个偷税漏税的罪名!"
小苗听不懂大人们在说什么,只一个劲往林小满怀里钻:"姐姐,我们什么时候回家呀?"
林小满搂紧妹妹,心中已有计较:"很快就能回家了。"
她转向张老大,"你带着孩子们继续躲在这里,我去找钱万贯的罪证。"
"太危险了!"张老大急道,"钱府守卫森严,你一个人怎么进得去?"
林小满晃了晃账本:"有这个在手,钱万贯一定会见我。"
回城的路比来时更紧张。林小满将账本藏在竹篮底层,上面盖着草药。
西城门的守卫已经换班,她亮出香客牌,顺利进城。
天色已晚,街道上行人渐稀。林小满绕到钱府后门,敲响了角门。
"谁啊?"一个小厮探出头来。
"告诉钱掌柜,就说酿酒作坊的林姑娘有要事相商。"林小满压低声音,"关于账本的事。"
小厮狐疑地打量她一番,关上门去通报。
不多时,角门再次打开,两个壮汉一左一右架住林小满的胳膊:"钱老爷要见你。"
钱府内灯火通明,假山池塘一应俱全,比知府衙门还要气派。
林小满被带到一间书房,一个肥头大耳的中年男子正坐在太师椅上品茶。
"林姑娘,久仰大名啊。"钱万贯眯着三角眼,"听说你被通缉了,怎么还敢来找钱某?"
林小满直视他的眼睛:"钱老爷好手段,用我的账本做假账,既陷害了我,又给自己留了后路。"
钱万贯脸色一变,挥手屏退下人:"姑娘这话从何说起?"
"账本在这里。"林小满从怀中取出账册,"上面清楚记录了你贿赂官员的每一笔钱,都伪装成粮食买卖。"
钱万贯的胖脸抽搐了一下,随即又堆满笑容:
"姑娘误会了,这必是有人栽赃。不如这样,你把账本给我,钱某保你平安离开苏州,再奉上纹银百两..."
"钱老爷觉得我冒着杀头的危险来见你,就为了这点银子?"林小满冷笑。
钱万贯沉下脸:"那你想怎样?"
"我要你出面作证,证明我的清白。"林小满一字一顿,"告诉全城百姓,我的酒没有毒,是有人栽赃陷害。"
"哈哈哈!"钱万贯突然大笑,"姑娘太天真了。你以为凭这本账册就能威胁我?"
他拍了拍手,两个家丁立刻冲进来按住林小满,"账本我要,你的命,我也要!"
林小满挣扎不得,被拖向书房暗门。就在此时,窗外突然传来一声轻响,接着是重物倒地的声音。
"什么人?"钱万贯厉声喝道。
书房门被猛地踢开,一个熟悉的身影立在门口——萧云霆!他脸色仍有些苍白,但目光锐利如刀:"钱老爷好大的威风。"
钱万贯倒退两步:"萧、萧大人?!"
"本官奉旨查办江南贪腐案,现已掌握你勾结官府、囤积居奇的罪证。"
萧云霆亮出一块金牌,"你是自己走,还是我让人抬你走?"
钱万贯面如土色,瘫坐在椅子上。
林小满挣脱家丁,惊讶地看着萧云霆:"你怎么来了?"
萧云霆轻咳两声:"周伯不放心,派人跟着你。"
他瞥了眼账本,"幸好来得及时。"
林小满心头一暖,嘴上却道:"多事!我自己能解决。"
萧云霆无奈地笑了笑,转向钱万贯:"钱老爷,现在我们可以好好谈谈了。"
一个时辰后,林小满和萧云霆走出钱府。
钱万贯答应明日一早去知府衙门自首,供出二皇子指使他陷害林小满的经过。
"你用什么法子让他乖乖就范的?"林小满好奇道。
萧云霆从袖中取出一封信:
"这是贤妃娘娘当年留下的密信,提到钱万贯的父亲曾是叛党。若此事曝光,钱家九族不保。"
月光下,萧云霆的脸色更显苍白。
林小满这才注意到他额头渗出细密的汗珠,显然是强撑着病体前来救她。
"你...伤口疼吗?"她小声问。
萧云霆摇摇头,却突然脚下一软。
林小满连忙扶住他,触手一片湿热——他的伤口又裂开了!
"你这个傻子!"林小满又急又气,"伤没好逞什么能!"
萧云霆靠在她肩上,轻声道:"我怕你有危险..."
林小满心头一颤,扶着他慢慢往回走。
月光将两人的影子拉得很长,重叠在一起,分不清彼此。
回到周宅,林小满亲自为萧云霆换药。
烛光下,那道月牙形的疤痕格外显眼。她忍不住问:"这疤...真是我娘留下的?"
萧云霆点头:"当年大火中,她为救我而死。临终前用簪子划下这个记号,说青璇族的后人能认出。"
"为什么现在才告诉我?"
"我怕..."萧云霆轻叹,"怕你知道真相后会离开。"
林小满手上动作一顿:"我看起来是那么忘恩负义的人吗?"
"不是。"萧云霆握住她的手,"是我太贪心。既想护你周全,又想留你在身边。"
烛火噼啪,映得两人脸上光影摇曳。
林小满抽回手,故作镇定地包扎好伤口:"明天钱万贯去衙门自首后,我的通缉令就能撤销了。"
"嗯。"萧云霆看着她,"然后呢?你有什么打算?"
"重开作坊,把小鱼小苗接回来。"林小满顿了顿,"至于你...你的密旨不是要送回京城吗?"
萧云霆沉默片刻:"我想带你一起入京面圣,洗清冤屈。"
林小满摇头:"我要靠自己翻案。"她举起账本,"钱万贯的罪证不止这些,我要查个水落石出。"
萧云霆欲言又止,最终只是轻轻点头:"好,我陪你。"
窗外,一轮明月高悬。林小满望着那道月牙形的疤痕,心中迷雾渐渐散去。
无论前路如何,至少此刻,她不再是孤身一人。
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