第63章 玉门关外马政开！(第2/3页)

    这匹马是老国公年轻时征战沙场的坐骑，如今虽已年迈，但骨架和气势仍在。
    “陛下深夜驾临，老臣未能远迎，罪该万死。”
    秦国公放下刷子，就要行礼。
    “国公免礼。”
    周元庭摆摆手，走到那匹老马旁边，轻轻抚摸着它温热光滑的脖颈，“朕只是想来看看老将军的这匹宝马。”
    老马似乎感受到了周元庭身上不同寻常的气息，打了个响鼻，偏过头蹭了蹭他的手心。
    “陛下也懂吗？”
    秦国公有些意外。
    “略知一二。”
    周元庭收回手，目光望向马棚深处，“老将军可还记得，去年河北蝗灾，饿殍遍野，是何物救活了那三十万灾民？”
    秦国公浑浊的老眼中闪过一丝明悟：“陛下是说……土豆？”
    “正是。”
    周元庭点头，“昔日缺粮，朕以新作物解燃眉之急。如今北疆缺马，战马通道受制于西域人之手，其情其状，与当年缺粮何其相似？”
    秦国公抚摸着身旁老伙计的马鞍，重重地叹了口气，声音苍凉：“陛下，西域那些人，扣住了咱们的马缰，比当年扣住咱们的粮袋子……还要狠呐！战马，那是咱们大周的铁蹄，是咱们的边防命脉！”
    “所以，”
    周元庭猛地转身，“朕不能坐以待毙！”
    他从袖中取出一卷绘制精密的舆图，在马棚内一张落满灰尘的矮桌上摊开——正是河西走廊及西域诸邦的形势图。
    “国公请看，”
    周元庭的手指点在舆图上的玉门关位置，“朕意，在此设立‘马政监’！”
    “马政监？”
    秦国公凑近细看。
    “对！”
    “用什么来办？就用从王思礼那条贪墨蛀虫身上刮下来的那三十万两白银！”
    周元庭的手指重重敲击在舆图上：“这些赃银，与其放在库里发霉，不如变成大周的铁蹄！朕要用这笔钱，在河西大规模购买优良种马，补贴马户！再用河北即将丰收的新作物，去换那些马户手里的良驹！朕要让西域人看看，他们能卡住官道，却卡不住朕充裕国库的决心！”
    三日后，玉门关。
    古老的关城在猎猎风沙中矗立，城楼之上，更显苍凉肃杀。
    周元庭一身戎装，亲自来到了这座边陲重镇。
    一张斑驳的石桌上，一方崭新的铜印被重重拍下，发出“哐当”一声闷响，印面上阳刻着三个篆字——“马政监”。
    而在城楼下方的空地上，三十口沉重的木箱一字排开，箱盖敞开，里面码放的整整齐齐的银锭，在漠北略显苍白的阳光下，反射出冰冷而诱人的光芒。
    那是从王思礼贪腐案中抄没的部分赃银，此刻被直接运到了边关。