第85章 暗中角力

    摊主左右看了看，压低声音道：“听说是因为大周朝廷提高了关税，还限制了西域商品的进口。西域诸国觉得大周不再像从前那样重视他们，心中不满。再加上……”
    他突然停住，警惕地看了看周围：“罢了，不说这些了。客官若喜欢这块玉，三十五两拿走如何？”
    袁越心中了然，付了银子，将玉石收下。
    看来西域诸国的不满，至少部分是来自经济原因。
    一路走来，袁越从各种商贩口中得知了不少情况。
    西域诸国近来确实对大周多有不满，既有经济上的原因，也有政治上的考量。
    而且，确实有外国势力在暗中挑拨离间，鼓动西域诸国联合起来对抗大周。
    正当袁越思索间，一阵喧闹声从前方传来。
    只见一队骑兵护卫着几辆豪华马车，缓缓驶入街市。人们纷纷让道，低声议论着。
    “是西域十国联盟的使节！”
    有人惊呼道。
    袁越心中一动，连忙靠近观察。
    马车停在了一家豪华的客栈前，从第一辆马车上下来一位身穿锦袍的中年男子，神态威严，周围的人都对他毕恭毕敬。
    “那是谁？”袁越低声问身旁的路人。
    “那可是西域联盟的盟主，昆仑国的国王穆罕默德！”
    路人一脸崇敬地回答。
    袁越仔细观察着昆仑国国王穆罕默德。
    这是一位五十岁左右的中年男子，身材高大，面容威严，他身旁簇拥着几位随从，走进了客栈大门。
    穆罕默德的到来，意味着西域联盟的其他成员也将陆续抵达。
    袁越决定先回客栈，向韩明汇报这一情况。
    回到“丝路驿站”，韩明已经从其他渠道得到了消息：“大人，除了昆仑国国王穆罕默德外，西域联盟的另外八国首领也已陆续抵达玉门城。
    同时，那支神秘商队也在今晨进城，住在城西的‘金沙客栈’。”
    袁越点点头：“看来各方都已到齐，这次丝路盛会不简单啊。”
    韩明低声道：“还有一个重要消息，那支神秘商队的首领今日与穆罕默德秘密会面。根据我们的探子回报，那人自称来自北方大漠的‘金帐汗国’，是汗国的特使。”
    袁越眼中闪过一丝惊讶：“金帐汗国？那可是北方最强大的游牧民族，素来与我大周不睦。看来，西域诸国的背后，果然有强国支持。”
    就在此时，赵勇匆匆回来，脸上带着兴奋之色：“大人，属下已经成功混入城主府，被安排在今晚宴会的仆役中。”
    袁越大喜：“好！务必记清今晚宴会上的一切谈话，特别是关于大周和金帐汗国的内容。”
    赵勇恭敬地应道：“属下定当竭尽全力。”
    傍晚时分，赵勇换上城主府仆役的服装，再次前往城主府。
    袁越则带着韩明和几名护卫，来到城主府附近的茶楼，一边品茶，一边等待赵勇的消息。