第3章 谎言

  那长者猛地吸了一口旱烟，烛火摇曳间，眼里透过一丝不易察觉的狡黠。

  乔兰凑到戎玲枝的耳边，低声问道：“师姐，可是有什么不妥吗？”

  “刚进村的时候我就发现，村里几乎没见到过孩子，再者，三魂丢了七魄，这可不是疫病。”

  乔兰恍然大悟，原先师道念给她的文书上写着平井村遭受疫病，请求青襄宗派药修下山查探。

  “你们本来可以活的。”

  长者站起身，牛壮挡在他身前，抬手打向戎玲枝。

  戎玲枝只是后撤一步，牛壮一手打空向前倾倒，戎玲枝抓住他那粗壮的手臂，反手一拧，牛壮吃痛顺势跪倒在地上，大喊道：“快来人啊！”

  下一秒，木门被人破开，四五个人堵住出口。戎玲枝将乔兰护在身后，一把长剑紧跟着刺向她们。

  这架势，倒像是仙盟的人。

  戎玲枝借势后仰，一手拉着乔兰，同时足尖精准地踹在牛壮膝窝。牛壮惨叫一声，庞大的身躯不受控制地向前扑去，恰好将长者撞倒在地。

  而那柄追袭而来的长剑，“砰”的一声，深深钉入了她们身后的门板。

  “区区药修，倒还有两下子。”男子不屑道：“可惜了，两个美人儿，不如就此跟我回府吧～”

  戎玲枝起身，稳住乔兰。

  那长者被带倒，脸色铁青，“杀了她们！”

  为首的男子轻蔑一笑，抬手，木板上的剑有了反应就要飞回他手上。

  乔兰惊呼一声：“师姐小心！”

  戎玲枝抬手，握住飞来的剑柄。

  男子握紧拳头，牙齿咬得咯咯作响，然而长剑仍然稳稳地被戎玲枝握在手中。

  “是把好剑，可惜了。”

  戎玲枝秀眉轻皱，只用了三分力，“咔擦—”一声，刹那间，整把剑便被碎成了七段，剩下的碎片被她扔向男子，那男子妄图接下这一击，连带着身后的三人全被击飞了出去。

  乔兰躲在一旁，默默地竖起了大拇指，“不愧是大师姐。”

  戎玲枝从屋内出来，瞥向他们，除了为首的人，其他的人都已经陷入昏迷。

  为首的男人被碎片击中，受了重伤，却仍是十分嚣张，从怀中掏出令牌，“我是仙盟弟子，你敢伤我……”

  “呵”戎玲枝轻笑一声，“仙盟的剑，如此不堪一击？”

  乔兰紧跟着出了门，看见他手上的令牌，她脸色‘唰’地变得惨白，声音因极致的愤怒而颤抖“师姐……”

  戎玲枝以为乔兰是在唤她，转过头去，却见她死死地盯着唐化风手中的令牌，这才发现上面赫然写着三个大字，“青襄宗”。

  乔兰冲上去抢夺令牌，唐化风失手，难掩焦急情绪，急忙摸了摸胸口，又摸到了另一块令牌，“不，还给我！”

  乔兰看清了上面的小字，哽咽道：“青襄宗龙华师姐，下山数月未归，原是葬送在了你们这群鼠辈手里，今日我就要为我师姐讨回公道……”

  说罢，乔兰便从怀中掏出枯木粉撒向他们，戎玲枝眼疾手快握住了乔兰的手，一掌拍散了空中的粉末。

  “不可。”

  “师姐？”乔兰已然愤怒到了极点，但用尽全力仍然没法从戎玲枝的手上挣脱。

  戎玲枝冲她摇了摇头，乔兰只得作罢，一双眼睛死死地瞪着男子。

  戎玲枝站在高位，整个人带着审视的意味，“他们该死，但不能死得这么轻而易举。执法司随后就到，不必脏了你的手。”

  这显然已经不是他们第一次联手杀害药修弟子了。

  戎玲枝乍然想起樊城店小二听说她们是仙盟弟子时的反应，一切都说得通了。

  仙盟，早就在这个时间就已经被蛀虫啃噬。

  那人听到执法司的名号有些慌了，猛地咳出一口血来，连滚带爬地来到戎玲枝跟前。

  执法司负责处理仙盟的各种事项，如果触犯了仙盟条例，会被处以极刑。

  “仙子，道友！”

  那人先是扑到卞南乔的身边，想要乞求原谅，卞南乔一脚踹开了他，大喝一声：“滚开！”

  男子被踹倒，又爬过来抓住戎玲枝的裙摆，身上的血渍也紧跟着粘上她的外纱。

  戎玲枝眉心蹙了蹙，有些不耐烦地扯开了他的手，那人紧跟着说道“我是唐化风，你放了我，我大哥定当重谢。”

  戎玲枝来了兴趣，“你姓唐，你说的不会是北风堂唐长老？”

  唐化风咽了咽口水，额上急出一层密汗，“你只要放了我，数不尽的法器和灵石，我们唐家无有不应的。”

  师道念早有想法，要根除世家子弟。

  戎玲枝抬手，左手作莲花指，拇指压住中指，只轻轻一弹，唐化风便被一股风给带倒，跟着其余众人被捆仙绳给束缚住了。

  “我大哥不会放过你的！”

  唐化风还在一个劲儿的叫嚣，戎玲枝遮了遮耳朵，示意道：“乔乔。”

  卞南乔撒了一把安眠粉，唐化风就直直地倒了下去，戎玲枝拍了拍卞南乔的肩膀，“是非公道，执法司自有定夺。”

  卞南乔咽下悲痛，轻轻点了下头。

  “接下来，我们该处理正事了。”

  戎玲枝转身，恰好发现了准备悄悄溜走的牛壮及长者。

  戎玲枝瞥见地上的配剑，用脚勾起，用手掂了掂重量，随后朝着牛壮的方向扔去。

  “叮”的一声，正中靶心，刚好钉在了牛壮的眼前，牛壮被吓得定在原地，那长者直接昏死了过去。

  “孩子也不要了吗？”

  牛壮见状倒下来给她们磕头，“仙人我真的知道错了，人也不是我杀的，我只是想给我儿谋一条活路啊……”

  “你孩子的命是命，我师姐的命就不是命了吗？”卞南乔的情绪激动，仿佛下一秒她的泪水就要夺眶而出。

  戎玲枝看着她，心底不由得生出一种愧疚感。如果，她没有在这三个月躲着师道念，早早地跟着下山，或许龙华就不会死。

  “乔乔……”

  卞南乔抬手抹了抹眼睛，“师姐，他们二人就交给你了，我进去看看孩子们。”

  屋内的木门被撞破，如今阳光照了进来，腐臭味倒是消散了许多。

  牛壮跪倒在她面前，“只要仙人能救活孩子，您想知道什么我都告诉你……”

  “牛壮！”长者抓住牛壮的手臂，他枯瘦的手臂抓在牛壮身上，显得是那样羸弱。

  “爹！什么时候了，我只要孩子能活，其他的我都不在乎了……”

  戎玲枝见他不像是撒谎的样子，将他们扶了起来，“你起来吧。你固然有错，但你不必跪我。修士惩恶扬善，匡扶正义，药修除灾祛病也是理所当然。我们救你们是职责所在，但你们也要为你们的所作所为付出代价。”

  长者起身，牛壮却直直地跪在地上，“一个月前，我们村向驻城的修士禀报，仙盟便派了仙人来诊治，可是……”

  “可是什么？”

  “其中一个女人说，这不是疫病，说她治不了，要向上禀报……”

  牛壮的声音渐渐弱了下去，不敢抬头直视戎玲枝的眼睛。

  卞南乔此刻已经冷静多了，紧跟着说道：“就因为她医术不精，你们就杀了她？”

  戎玲枝眼底的冰冷一闪而逝，紧跟着摇了摇头，“因为龙华发现了平井村的秘密，所以村子里的人联合起来，杀了她。”

  “弱肉强食，这是天定的法则。”长者开口，那双泛着灰的眼睛盯着安睡的幼童。“可她偏偏要来打破这个规则，我们别无他法。”

  卞南乔走上去，“秘密，到底是什么？”

  牛壮并不作声，那长者也紧跟着叹了口气。

  “你们不说，我也能猜到。是那口井，对吗？”

  “我们村的人，世世代代都依存这口井生活。”那老头猛吸了一口旱烟，“谁家要是生了女娃，都要沉在这井里。这是老祖宗留下来的规矩。”

  卞南乔定了定神，转头看见塌上昏迷不醒的稚子，“难怪我们一路走来，也并未见到女童……”

  戎玲枝紧握的拳缓缓松开，周身散发出一种冰冷的威压。她俯视着牛老头，声音不高，却字字如冰锥刺入人心：

  “规矩？好一个吃人的规矩。你们将罪孽奉为传统，用女婴的尸骨换来男丁的苟活，却还敢自称‘别无他法’？”

  她目光扫过祠堂中昏睡的男童，最终落回牛老头惨白的脸上。

  “难道你就没有女儿，你就不会想着要将她就在身边，护她周全？”

  “我怎么不心痛。人吃井一辈子，也得给井一条活路。若是我儿得以苟全，村子里的其他人，又该怎么活下去呢？世人皆言，平井村的水是天上佳酿，可谁知道，这都是靠人命一条一条堆出来的…”

  想到之前差点喝下去的茶水，卞南乔下意识地开始呕吐，“呕—”。

  “你们简直恶心至极。”卞南乔不再听下去，冲出了门。

  戎玲枝望着她的背影，而后说道：“因为当道的人是男人，所以你们‘团结’起来，献祭了女人。你们也不是天生地养的，怎么能这么狠心。”

  “我们世代务农，家中必然要有男丁才能讨一口饭吃，你让我如何是好啊……”老头说到一半开始痛哭，仿佛真心悔改一般。

  “你说的每一个字，都关乎这些孩子的性命，但愿你说的都是真话。”

  戎玲枝不知道他的话可不可信，从怀中拿出飞歌令传书给景瑞，让他带着其余弟子前来布阵。

  “师姐，你来看看外面……”卞南乔站在门边，悲悯地望向门外。

  戎玲枝站起身，牛壮紧跟着叫住了她:“等一下……”

  “孩子们就拜托了……”

  牛壮整个人隐在阴影里，辨别不出他的神色。

  许是接到了消息，村子里的人都涌向了草房，其中的几个人怀里还抱着孩子，跪倒在门前。

  数量之多，已经不是卞南乔一个人能应付得过来的了。

  卞南乔安抚好村民，“你们这儿可有足够大的地方可以容纳这么多孩子吗？”

  村民们面面相觑，其中一个妇人站了出来，却有些胆怯地看向牛壮和那老头。

  “我知道村子里有个地方，只是……”

  “这些孩子已经不能耽搁了，你若是知道便说出来。”

  “不可！”老头将烟杆拍在地上，眉头狠狠拧成死结，“祠堂是一族根本，怎么能去那种地方胡闹呢？”

  “再大的事大不过生死！”戎玲枝快被这个老顽固折磨疯了，强压着怒火，“要是还想你们的孩子活，就赶紧带我们和孩子们过去。”

  牛壮首当其冲地抱起孩子就准备往祠堂的方向走去，剩下的村民们也跟在后面，老头紧赶慢赶追了上去拦住了牛壮，“壮，你连爹的话也不听了吗？”

  牛壮甩开牛老头的手，“爹，现在要死的是我儿子，天王老子来了也拦不住我。要是你儿子马上要没命了，你也这么畏畏缩缩的吗？”

  牛老头吃了瘪，也不再阻拦。

  这村子虽然看上去比较贫苦，可真正走进去了才发现，这俨然是一个小樊城。

  卞南乔跟在戎玲枝身边，负责押送唐化风等人，一手牵着捆仙绳，一边喃喃道：“这老牛头真是冥顽不灵，又封建又顽固。”

  戎玲枝时不时去看唐化风，他们中了失神咒，只能任人摆弄。

  “人一辈子呆在山里，山既困住了人，也困住了心。”

  祠堂果然普通那妇人所说的可以容纳这些孩子，安顿好孩子，戎玲枝便让村民散去，不多时，景瑞便带领着弟子赶了过来。

  戎玲枝将所见告知景瑞，眉头紧锁：“事情没那么简单。若只是井里的妖怪作祟，吞噬魂魄，为何突然指向了男童？”

  她望向祠堂中央那口深不见底的古井，续道：“我怀疑，村民的供奉，或许从一开始，养的就是别的东西。”

  景瑞看着祠堂正中央的井，不假思索道“这个好办，直接封了这口井便是。”

  “在师兄来之前我们也想过这么办，但实际操作起来十分困难。”卞南乔摆摆手，“且不说这个村子里每家每户都有一口井，我们的人手根本就不够，况且，我们只剩下一天半的时间了。”

  樊城的封印马上就要再次启动了，在这之前，她们必须妥善处理这里的一切。

  “我总觉得有哪里不对。”

  戎玲枝屏息，一步步走向祠堂中央那口古井。

  越靠近，那股熟悉的、源自师道念身上的枯木死水的腐朽气息便越发浓烈。

  就在她即将俯身探查的瞬间，井口漆黑的深处，仿佛有一双眼睛，与她遥遥对视了一眼。