第417章 风雨再起暗潮涌

  夜色如墨，将苏家祠堂笼罩在一片肃杀的静谧之中。

  烛火摇曳，在苏禾清丽而凝重的脸庞上投下明明暗暗的光影。

  她指尖捻着一页来自江南的农情简报，纸张上那一个个触目惊心的减产数字，仿佛化作了无数只冰冷的手，扼住了整个苏家的咽喉。

  这绝非天灾。

  连续三年，苏家治下的田庄风调雨顺，可从去年秋收开始，各地报上来的收成便处处透着诡异。

  减产的区域并非连成一片，而是像棋盘上的散子，东一处西一处，毫无规律可循，却又精准地卡在苏家粮食储备的几个关键节点上。

  这背后，有一张无形的大网，正在悄无声息地收紧。

  “大小姐。”

  林砚的声音低沉而有力，如同一块磐石投入深潭，打破了书房内的死寂。

  他悄无声息地走到苏禾身侧，颀长的身影挡住了一半烛光，带来一丝压迫感。

  他没有多余的废话，直接将一封用火漆密封的信笺递了过去。

  信笺的质地是军中常用的油纸，防水防潮，上面的火漆印着一枚不起眼的狼头徽记——这是林砚布在暗处的“狼牙”传回的最高等级密信。

  苏禾的目光从简报上移开，眼神中的忧虑瞬间被一抹锐利的寒芒取代。

  她接过密信，指甲轻轻一划，火漆应声而裂。

  信上只有寥寥数语，字迹潦草而急促：“赵小五已入大牢，然‘南阳五虎’未退，潜于府城，似有所待。”

  南阳五虎！

  苏禾瞳孔骤然一缩。

  那不是什么江湖大侠，而是赵家豢养的一批心狠手辣的亡命徒，专门替赵家处理一些见不得光的脏活。

  赵小五这个蠢货不过是摆在明面上的挑衅者，真正的杀招，是这些潜伏在暗处的毒蛇。

  赵家倒了，可他们背后的人，显然不甘心就此收手。

  “大小姐，事情恐怕比我们想的更复杂。”杜知秋的声音从角落传来。

  这位苏家的老账房，平日里总是一副笑呵呵的弥勒佛模样，此刻却满脸霜色，他缓缓走到墙边悬挂的舆图前，浑浊的老眼迸射出精明的光。

  “陆党在朝中虽然倒了，但其根基深厚，门生故吏遍布江南各州府。这些人盘根错节，互为犄角，一荣俱荣，一损俱损。我们扳倒了赵家，就等于斩了他们伸向咱们江宁府的一只手，他们岂会善罢甘休？”

  他的手指在舆图上重重一点，点在了江宁府外围的几个小红圈上。

  “赵小五，不过是他们推出来试探我们深浅，扰乱我们视线的棋子。他们真正的目标，在这里，这里，还有这里！”

  杜知秋的手指所点之处，正是苏家最重要的三处粮仓——东河仓、黑石仓、以及地处水陆要冲的百里渡大仓！

  这三处粮仓，储存着苏家近七成的粮食，是整个江宁府乃至周边数万佃户的命根子。

  苏禾的眼神彻底冷了下来。

  断人生路，如同杀人父母。这些人，是要将苏家往死路上逼！

  “传我命令！”苏禾的声音不大，却带着不容置疑的威严，瞬间传遍了祠堂内外，“召集所有管事、田庄头人，一刻钟内，祠堂议事！迟到者，家法处置！”

  一声令下，整个苏家庄园仿佛一头沉睡的巨兽，瞬间被唤醒。

  急促的脚步声在青石板路上响起，一盏盏灯笼被点亮，汇成一条条火龙，朝着祠堂的方向迅速聚集。

  一刻钟后，祠堂议事厅内，数十名苏家核心成员济济一堂。

  他们中既有白发苍苍的族老，也有身强力壮的庄头，每个人脸上都带着惊疑和不安。

  他们刚刚结束一天的劳累，就被这道紧急召集令惊动，深知必有大事发生。

  苏禾端坐主位，林砚和杜知秋分立左右，清冷的目光扫过全场。

  待众人安静下来，她没有丝毫铺垫，直接将一份早已准备好的名单扔在了桌上。

  “这份名单上的人，有一个算一个，都曾在赵家做过事，或是与赵家有姻亲关系。”她的声音如冰珠落玉盘，清晰地传到每个人耳中，“赵家倒台后，他们中的大部分人都安分守己，但有几个人，仍在暗中联络，行迹诡异。”

  众人闻言，一片哗然。

  名单上的人他们都认识，都是平日里低头不见抬头见的乡邻，甚至还有几个在苏家田庄里当着小管事。

  谁能想到，内鬼竟然就在身边！

  苏禾抬手，压下众人的议论声，用朱笔在名单上圈出了几个名字，又在舆图上对应的几个村落画了圈。

  “这几个村落，是他们的聚集地。我不管你们用什么方法，今晚，就派最可靠的人去查！我要知道他们最近见了什么人，说了什么话，做了什么事！记住，要活口，更要隐秘，绝不能打草惊蛇！”

  “是！”几名精干的管事立刻出列，沉声应道。

  “这只是其一。”苏禾看向林砚。

  林砚会意，上前一步道：“防人之心不可无。我建议，从明日起，在族学中设立一本‘记事簿’，由学中半大的孩子们轮流当值。凡是进出我们苏家庄子的外来人员，无论商贩、亲友，都必须登记姓名、来由、去向。孩子们心思单纯，却也眼尖，任何异常都逃不过他们的眼睛。此举既能防范奸细，也能锻炼孩子们的责任心。”

  “这个法子好！”一个洪亮的女声响起。

  众人看去，正是苏家商队的大总管，人称“周大娘”的妇人。

  她虽是女子，行事却雷厉风行，掌管着苏家遍布江南的商路，是苏禾的左膀右臂。

  周大娘一拍胸脯，大声道：“大小姐，林先生，防内鬼，也要防外贼。那些人盯着我们的粮仓，十有八九是想趁乱哄抬粮价，甚至囤积居奇，制造粮荒。我这边会立刻加强商队巡查，特别是那些运粮的小路和私渡，一只苍蝇也别想偷运一粒米出去！我的伙计们对这些门道熟得很，谁敢动歪心思，保管让他人赃并获！”

  “好！”苏禾杜先生，你负责统筹各处粮仓的账目和调度，从今天起，没有我的手令，任何人不得擅自开仓取粮。”

  “老朽明白！”杜知秋躬身领命。

  一时间，祠堂内气氛肃穆，一道道指令被迅速下达，一张针对阴谋者的天罗地网，在所有人都未曾察觉的黑夜中，悄然张开。

  众人领命而去，原本拥挤的祠堂再次变得空旷。

  夜，更深了。

  窗外的风声似乎也带上了一丝呜咽，吹得窗纸猎猎作响。

  苏禾没有立刻休息，她独自一人走到窗前，推开窗户，让冰冷的夜风吹拂在脸上。

  远处，是连绵起伏的田野，那里是苏家的根，是数万人的希望。

  她可以容忍商业上的竞争，可以容忍官场上的倾轧，但绝不容忍任何人动她的根基，动这些视她为主心骨的百姓的命脉。

  赵小五，南阳五虎，还有那藏在陆党阴影下的黑手……既然你们不肯罢休，那就休怪我心狠手辣。

  一股凌厉的杀意，在她心底缓缓升腾、凝聚。

  这一次，她不会再有任何留情，任何侥幸。

  凡是挡路者，凡是伸向她粮仓的手，她会毫不犹豫地，将其一一斩断！

  就在这时，一阵异样的响动打破了夜的宁静。

  起初只是远处几声短促而惊慌的犬吠，紧接着，一阵急促到完全乱了章法的脚步声由远及近，穿过外院，正朝着祠堂的方向狂奔而来。

  那声音里充满了恐惧和疲惫，仿佛身后有厉鬼在追赶。

  脚步声在院中一个踉跄，似乎是跌倒了，然后又挣扎着爬起，扑向祠堂的大门。

  苏禾的眼神骤然一凝，缓缓转过身，望向那扇被黑影笼罩的门。

  来了。