第329章 针线迷踪——绣影追踪

  暮色像浸了水的棉絮，沉甸甸压在春禾田庄的青瓦上。

  苏禾握着羊角灯的手紧了紧，灯芯在风里打了个旋，暖黄的光晕在她脸上晃出一道棱。

  赵队长的话还在耳边响：＂昨日傍晚出城那姑娘，穿青布衫，包袱角露着半截红绸——和小七娘房里那床陪嫁被面的料子一个色儿。＂

  林砚不知何时站到了她身侧，墨色外袍被风掀起一角，露出腰间半卷账册。

  他伸手替她拢了拢被风吹乱的鬓发，指节擦过她耳后时带着薄茧的温度：＂方才翻了绣坊近三月的账。＂他顿了顿，将账册摊开在灯影下，＂丝线损耗率突然从两成涨到五成，前日盘库时我特意称了废线——＂他指尖点在＂五月廿三＂那页，墨迹未干的数字泛着冷光，＂实际损耗不过一成三。＂

  苏禾的指甲深深掐进掌心。

  她想起半月前小七娘跪在她跟前抹眼泪，说阿爹咳血需要人参吊命；想起前日清晨自己经过绣坊，正撞见小七娘把半筐线头往废布堆里塞，当时只当是她急着清库，原来...她喉头泛起腥甜，却突然笑了，笑声像碎瓷片刮过瓦檐：＂人参鹿茸，马匹路引——好个周全的退路。＂

  ＂大娘子！＂沈少卿的声音从月洞门传来，他腰间的玉牌撞在门框上，叮铃作响。

  这位与苏家合作了三年的绣品行东家额角挂着汗，显然是从镇上一路跑过来的：＂您差人捎的话我收到了，说是要紧急补货？＂

  苏禾将灯盏递给林砚，灯芯在他掌心里稳稳燃着。

  她转身时，绣裙上的银线牡丹在暮色里闪了闪：＂沈叔，劳您给金陵、庐州的老客递个话。＂她的声音像浸了冰的刀，＂就说苏家新出的并蒂莲花样走了水，往后三个月，所有带＇苏记＇火漆的绣品，一概只收不卖。＂

  沈少卿的三角眼猛地一缩。

  他做了二十年绣品生意，自然听出弦外之音——封锁流通渠道，既是断小七娘的销赃路，也是引蛇出洞。

  他重重一抱拳：＂我这就差人骑快马去，今夜子时前准能传到。＂

  ＂赵队长。＂苏禾转头看向立在廊下的守卫，后者腰间的佩刀在暮色里泛着冷光，＂官道上的茶棚、客栈，凡是能歇脚的地儿，都派两个兄弟盯着。＂她从袖中摸出半块绣着并蒂莲的帕子，＂尤其留意带这个火漆印的包裹——小七娘偷的丝线，都用来绣这个花样了。＂

  赵队长接过帕子，拇指蹭过那枚朱红印鉴：＂大娘子放心，我让弟兄们扮成货郎，连茅厕都给您盯着。＂他拍了拍腰间的刀鞘，金属相撞的脆响惊飞了檐下的麻雀。

  ＂婉娘。＂

  孙婉娘从影壁后转出来，她手里抱着个蓝布包，发间的木簪上还粘着线头——显然是刚从绣坊赶过来。

  苏禾指了指廊下的石桌：＂把秘本拿出来。＂

  蓝布展开，露出半本绣着百鸟朝凤的绢册。

  孙婉娘的指尖抚过那些用金线绣的禽鸟，眼尾微微发红：＂这是我和小七姐花了整月绣的...没想到她...＂

  ＂再绣一本。＂苏禾打断她，＂针脚要歪三分，鸟眼的位置往左挪半寸。＂她从袖中摸出个青瓷小瓶，倒出些浅褐色粉末撒在绢册上，＂这是苏荞捣的艾草粉，混了点樟木香。＂她抬眼时，眸子里燃着幽火，＂然后让阿牛去酒肆说醉话，就说苏家要严查秘本外泄，连茅房的墙缝都要翻三遍。＂

  孙婉娘突然笑了，梨涡里盛着暮色：＂大娘子是要让小七娘以为咱们急了，好把真秘本送出去？＂她捧起绢册时，艾草香混着樟木味散开来，像极了田庄后山上的晨雾。

  一更梆子响过的时候，林砚往炭盆里添了块松枝。

  火星噼啪炸开，照亮了苏禾案头的茶盏——她从方才到现在，茶没动过半口。

  ＂大娘子，赵队长派人来报！＂阿牛撞开议事厅的门，额角的汗珠子摔在青砖上，＂小七姐在三十里外的＇福来客栈＇被截住了！

  包袱里搜出半本秘本，还有五匹绣好的并蒂莲！＂

  苏禾霍然起身，椅腿在地上划出刺耳的声响。

  她抓起案头的羊角灯，灯芯在风里跳得欢快：＂去马厩备马。＂

  林砚按住她的手腕，掌心的温度透过她的衣袖渗进来：＂我陪你。＂

  马蹄声碎了满地月光。

  等他们赶到议事厅时，后半夜的风正卷着碎云往东边跑。

  灯笼照得青石板发亮，几个守卫押着个穿青布衫的姑娘站在阶下——正是小七娘。

  她的发辫散了一半，脸上沾着草屑，看见苏禾时突然跪下来，膝盖砸在青石板上的闷响惊飞了檐下的夜枭：＂大娘子，我是被周...被人逼的！＂

  苏禾握着灯盏的手稳如磐石。

  她望着小七娘身后的守卫怀里抱着的蓝布包，火漆印在灯笼下泛着暗红的光。

  灯芯突然＂噗＂地一声爆出个灯花，照亮了她嘴角的冷笑：＂别急。＂她转身往议事厅里走，绣裙扫过青砖的声响像极了春蚕啃食桑叶，＂夜还长着呢。＂

  厅内的烛火＂刷＂地亮起来，将影子投在雕花门扇上。

  小七娘被推进来的瞬间，门轴发出的＂吱呀＂声里，混着更夫敲过三更的梆子响——这一夜，才刚刚开始。