第218章 风起祠前——夜访劝和计

  暮色漫过安丰乡的青瓦顶时，苏禾正蹲在灶屋添柴火。

  砂锅里的粟米香裹着灶膛的暖，混着窗外槐叶的苦，直往她鼻尖钻。

  ＂阿姐，吴三婶刚在井台说，郑家那吴大贵到处嚷嚷——＂苏荞攥着半块烤红薯跑进来，发辫上沾着草屑，＂说咱们修族学是要占郑家的风水地，还说...还说你想把郑氏祖坟的龙脉挖断！＂

  灶膛里的火星＂噼啪＂炸开。

  苏禾手里的柴火＂咚＂地落进筐，惊得蹲在门槛的老黄狗打了个激灵。

  她转身时，袖口蹭到了锅沿，被烫得猛地缩手，却浑不在意，只攥着苏荞的手腕：＂那话具体怎么说的？＂

  ＂他说宗祠后头那片坡地是郑家的＇青龙位＇，咱们把祠堂改成学堂，就是要压郑氏子孙的运道。＂苏荞声音发颤，＂刘婶子跟他吵，他就拍着胸脯说...说这是郑少衡郑少爷的原话。＂

  灶屋的门＂吱呀＂一声被推开。

  林砚抱着一摞竹简站在光影里，月白衫子沾着墨渍，眉峰紧拧成川字：＂我刚从村东头回来，卖豆腐的老周也听着了。

  吴大贵拿了郑家的钱，专挑族里有田的人家嚼舌根。＂他把竹简搁在八仙桌上，最上面那卷《庆历农田志》被压出道折痕，＂郑少衡不会轻易认栽。

  族学动了他的面子，更动了他手里的算盘——从前乡邻有纠纷，都要去郑府讨说法；如今老秦头信你，苏仲叔帮你，他的话在祠堂里没了分量。＂

  苏禾低头盯着自己被烫红的手背，指节捏得发白。

  她想起白日里郑少衡扫翻茶盏时，羊脂玉扳指裂开的细纹——那是他父亲临终前塞给他的，说是能镇宅旺运。

  原来他最疼的不是茶盏，是被当众折了的体面。

  ＂阿姐？＂苏荞拽她的衣角，＂咱们要不...先缓两天动工？＂

  ＂缓不得。＂苏禾突然抬头，眼里亮得像灶膛里的火，＂今日他能造谣风水，明日就能挑动族人拆房梁。

  咱们越是退，他越要踩上来。＂她解下围裙搭在椅背上，又摸了摸苏荞的发顶，＂你带阿稷去西屋，把晒好的梅干收进瓦罐。

  林公子，劳烦你跟我走一趟。＂

  林砚一愣：＂去哪儿？＂

  ＂郑府。＂苏禾扯了扯被灶烟熏得发皱的蓝布衫，又对着水缸照了照，把歪了的银簪摆正，＂夜访。＂

  月亮刚爬上东头老柳树梢时，两人到了郑府门口。

  朱漆大门闭得严实，门楣上＂荥阳郑氏＂的金漆在灯笼光里泛着冷光。

  门墩旁卧着两只石狮子，张牙舞爪的，倒比白日里更添三分凶气。

  林砚上前叩门环。＂咚——咚——＂两声，门里传来脚步声，却只开了条缝，露出个梳双髻的小丫头：＂我家少爷歇下了，明日再来吧。＂

  苏禾往前一步，袖中露出半卷纸：＂劳烦通传一声，就说苏禾为郑氏子弟的前程而来。＂

  小丫头刚要关门，林砚突然用袖子挡住门缝。

  他声音放得极轻，却像根细针戳进人耳朵：＂你家少爷今日在祠堂里，连老秦头的话都驳不得。

  若明日族学动工时，四乡八邻都知道郑少爷连自家子弟的书都容不下...＂他顿了顿，＂你说，那些求着郑府写婚书、断田契的人家，往后该信谁的？＂

  小丫头的手指在门闩上抠了抠，咬着嘴唇退了半步：＂你们等着。＂

  门＂咔嗒＂一声关上。

  苏禾听见门里传来细碎的脚步声，接着是重物拖地的闷响——大概是小丫头搬着凳子去通报。

  夜风卷着院中的桂花香扑过来，她才发现自己后背早被冷汗浸透，手心里攥着的帕子皱成了团。

  ＂你不该把话挑得太明。＂她低声对林砚说。

  ＂挑明了才好。＂林砚望着紧闭的大门，月光在他眼尾投下阴影，＂郑少衡要的是面子，咱们就给他个台阶。＂

  门再次打开时，郑少衡立在门内。

  他换了月白寝衣，外罩玄色对襟褂子，腰间玉牌随着动作叮当作响。

  左手里端着茶盏，右手拇指正摩挲着那枚裂了细纹的扳指。

  ＂苏大娘子好兴致。＂他笑了笑，茶盏里的水晃出些涟漪，＂深更半夜闯到外男家，也不怕落个不检点的名声？＂

  苏禾垂眸盯着他腰间晃动的玉牌——那是郑氏祖祠的祭器，白日里还挂在祠堂供桌上。

  她忽然明白吴大贵的谣言从何而来了：郑少衡把祖祠的东西私自带回家，自然怕旁人说他占了祖宗的风水。

  ＂我若怕名声，白日里就不会站在祠堂里算那笔账。＂她抬头直视郑少衡的眼睛，＂今日来，是想告诉郑公子：族学的地契上，写的是＇苏郑两姓共业＇。

  往后郑氏子弟来读书，束脩减半；若能中了童生，祠堂里单设块＇郑氏才俊＇的碑。＂

  郑少衡的手指在茶盏沿上敲了敲：＂好大一顶高帽。＂

  ＂不是高帽，是算盘。＂苏禾从袖中抽出那张纸，借灯笼光展开——正是白日里被吴大贵撞皱的《族学预算表》，＂您看这第三行：＇学田十亩，租银分与两姓族老＇。

  苏仲叔捐了十亩，我正打算去求您——若郑公子愿捐五亩，往后学田的租子，郑氏占三成。＂

  ＂你当我是苏仲那老糊涂？＂郑少衡的声音突然拔高，茶盏＂啪＂地搁在门墩上，溅出的茶水打湿了苏禾的鞋尖，＂捐田？

  我郑家的田是风吹来的？

  你占了祠堂，动了风水，还要我倒贴钱？＂

  林砚突然上前半步，挡住苏禾。

  他垂着的手悄悄攥紧，指节泛白，声音却依旧温吞：＂郑公子可知，老秦头昨日去了趟县里？＂

  郑少衡的眼皮跳了跳：＂关我何事？＂

  ＂县学的周教谕说，今秋要选十名聪慧孩童进县学。＂林砚望着远处的灯火，＂安丰乡能荐人的，从前是郑公子您。

  可如今...＂他转头看向苏禾，＂苏大娘子的族学若能办起来，周教谕说要亲自来考。＂

  郑少衡的喉结动了动。

  月光下，他扳指上的裂纹像道小蛇，从指根爬到指节。

  ＂苏大娘子好手段。＂他突然笑了，只是那笑比哭还难看，＂用县学的名额压我，用族老的面子逼我，用学田的租子哄我——你当我是三岁孩童？＂他转身要关门，又停住脚步，＂明日族学动工？

  我倒要看看，是谁家的瓦匠敢来拆我的祠堂！＂

  ＂那就请郑公子明日亲自来看看。＂苏禾后退两步，月光把她的影子拉得老长，＂是拆祠堂，还是...给祖宗换新宅。＂

  门＂砰＂地关上。林砚望着那扇朱漆门，轻声道：＂他松口了。＂

  ＂你怎么知道？＂

  ＂他没说不让动工。＂林砚捡起地上的《预算表》，轻轻抚平褶皱，＂更没说要拦着瓦匠。＂

  两人转身往回走。

  夜风掀起苏禾的衣角，她望着远处宗祠的飞檐——白日里被老鼠啃过的牌位还在梁上，可瓦匠的工具已经堆在墙根。

  明天，泥刀敲在旧砖上的声音，该比今日更响吧？

  ＂阿姐！＂

  苏荞的声音从巷口传来。

  她举着个灯笼，苏稷跟在后面，怀里抱着老黄狗。

  暖黄的光裹着三个影子，在青石板上摇摇晃晃。

  苏禾加快脚步，伸手接住苏稷递来的热乎红薯。

  甜香混着夜露的凉，漫进肺里。

  她望着头顶的月亮，忽然想起白日里老秦头说的话：＂有些旧的东西，总要拆了，才能看见里头藏着的新。＂

  夜色深沉，人心未定。可东边的天，已经泛起了鱼肚白。