第109章 云和雨

  庄头引着他们粗略逛了逛，但见亭台楼阁错落，更有蜿蜒小溪穿过，汇入碧波鱼塘，远处还圈着牧扬，连着片片良田，俨然一处自给自足、风光宜人的世外桃源。

  马厩里养着几匹马，江明珠瞧见一匹性情温顺的老马，便动了骑马的念头。

  巧燕和疏影却忧心忡忡：“姨娘从未骑过马，这能行吗？”

  江上辈子只骑过驴，也没骑过马。她小时候住村子里，家里有驴车拉东西，有时候出去放驴吃草，回去的时候她妈妈就会让她骑在驴身上，也没有什么鞍鞯，什么都不用管，只要拉好缰绳，那头老驴就晃晃悠悠驮着她回家。

  马厩管事也赔着小心劝道：“姨娘金贵，没学过骑术，还是莫要冒险了。万一有个闪失，奴才们实在担待不起。”

  江明珠倒不强求，爽快道：“无妨，骑不了马，我便靠双腿走路便是。”

  她并未放弃，花了半日功夫，用豆饼、青菜与那匹毛色油亮、眼神温顺的老马套近乎，轻轻梳理它的鬃毛，低声与它攀关系。

  与那匹老马建立起初步的“友谊”，这才试探着拉住缰绳，翻身而上。动作虽不标准，倒也算利落。

  那管事在一旁看得惊讶，忍不住赞道：“姨娘真是好身手！”

  起初由管事牵着缰绳，在宽敞的院坝里溜达了几圈。待觉得稳当了，江明珠便要过缰绳，自己控着马，又慢走了两圈。感觉与这老马愈发默契，她便一抖缰绳，骑着它缓缓出了院门。

  管事与巧燕、疏影放心不下，在后边紧紧跟着。

  江明珠只得道：“不必紧张，它自己认得路。我只要坐稳，不乱动就行。若要等下马时我自己下不来，就让它驮着我回马厩找人。”

  管事跟在后面瞧了一段，见她骑得极稳，那老马也不急不徐步履从容，这才稍稍安心。

  头两日是集体活动，熟悉环境。之后，江明珠便开始了她独自一人的“探险”。

  这实在是快活似神仙！她骑着那匹识途老马，信马由缰。马蹄踏过清澈见底的溪流，溅起细碎水花。沿着上山的土路晃晃悠悠、螺旋向上。山坡上种满了各色果树，此时桃、梨正当成熟，累累果实挂满枝头，在绿叶间若隐若现，瞧着便令人垂涎。

  行至山顶赏景的亭子，她轻扯缰绳，老马便乖巧停下。江明珠翻身下马，这上下马的功夫她已练得纯熟，放任老马在一旁自在啃食青草。

  她独自步入亭中，凭栏远眺。身后是缓缓沉落的巨大夕阳，将漫天云絮染成暗沉而辉煌的金色。山下，大片的庄稼地铺展如毯，劳作的农人三三两两，扛着农具结伴归家。蜿蜒的小溪被余晖点亮，成了一条流淌的金河。鱼塘水面上，有白鹭翩然点过，翅尖划破一池金波，漾开圈圈涟漪。远处村落，白色炊烟袅袅升起，笔直地飘向渐暗的天空。倦鸟投林，更远处的湖泊上，游船也已纷纷靠岸。天地间弥漫着一种安宁而静谧的暮色。

  正当她沉醉于这美景时，眼角余光瞥见山下似乎有人在向她招手，示意她该回去了。

  江明珠只淡淡瞥了一眼，便迅速移开目光。

  那是什么脏东西？

  没看见。

  山下，晚星见江明珠毫无反应，只得对身旁的四爷回禀：“爷，想是隔得太远，春杏姨娘未曾瞧见。”

  四爷望着山顶那个倚栏独立、沐浴在金光中的身影，冷笑一声：“牵匹马来。她主意大得很，是故意装作没看见。”语气里听不出是愠怒还是别的什么。

  晚星还想为江明珠分辩两句，可见四爷面色不虞，到了嘴边的话又咽了回去。

  侍从很快牵来一匹神骏的坐骑。四爷利落地飞身上马，一夹马腹，便如离弦之箭般，朝着山顶疾驰而去。

  江明珠望着山下，见那几人身影已消失，想来是回去了。她心下微松，重新倚着栏杆，放任自己沉浸在这难得的放空时刻发呆。

  是的，发呆于她而言竟是种奢侈。 她小时候家中就劳作不停，稍长入了太子府，更是日夜辛劳，哪有闲情发呆。到了太子府，人员驳杂更是要小心谨慎，以免露出穿越异世的破绽被抓去烧死或沉塘子。开始被四爷一个人圈禁在偏院的时候，她难得有很多时间来思考来发呆。

  等到了四爷受伤和她同住她又打起十二分精神以免露出破绽，萧沐霖在肚子里表示会跟她合作愉快她还有点高兴，但是萧沐霖转头就倒向了四爷，让她对平安生产持怀疑态度，精神紧绷到近乎断掉。

  正神游天外，一阵急促的马蹄声由远及近，打破了山巅的宁静。江明珠抬眼，只见四爷骑着一匹神骏黑马，疾驰至亭前，猛地勒停。

  夕阳毫不吝啬地为他周身镀上一层耀眼金边，逆光之中，他挺拔的身影仿佛在发光，带着一种不容忽视的强势，令人心弦莫名一紧。

  这一幕，足以令任何怀春少女怦然心动。

  四爷端坐马上，朝她伸出手，言简意赅：

  “走吧。”

  江明珠望着那只骨节分明、带着薄茧的手，又抬眼看向他隐在光影中看不清神情的脸。

  怎么……我们之间，偏偏就是这样糟糕的开始呢？

  她心中掠过一丝难以言说的涩然，终究还是慢慢抬起了自己的手。

  两人同乘一骑，默然无语地晃悠回山庄，那匹识途的老马则温顺地跟在后方，自行回了马厩。四爷驭马径直来到江明珠所住院落外，巧燕与疏影听到声音迎出来，见状皆是一惊，慌忙行礼。

  四爷率先利落下马，随即朝仍坐在马背上的江明珠伸出手，意图明显，要江明珠扶着他的手下来。

  江明珠垂眸：“奴婢自己下来就好。”

  四爷不语，手臂也未收回，反而倏地伸手，精准攥住了她悬在马镫旁的脚踝，力道不轻不重，却带着不容置喙的意味——若不依他，便别想下马。

  对着你女儿那副耐心温柔劲儿哪去了？！江明珠心下暗骂。

  身下这匹骏马可不比那温驯老马，感知到背上之人的僵持与躁动，开始不安地踏动四蹄。江明珠被这动静吓得心头一紧，再顾不得那点别扭，立刻伸手搭上四爷的手臂，由着他将自己抱了下来。

  晚膳四爷便留在了江明珠院里用。没有萧沐霖在旁咿呀闹腾，两人对坐，气氛竟有些微妙的凝滞。江明珠更是清晰地意识到，四爷今夜留宿，侍寝怕是躲不掉了。

  有着最亲密关系、甚至育有一女的两人，竟会如此“不熟”？ 上一次同房已是一年多前，那次毫无欢愉可言的经历，意外带来了萧沐霖。随后四爷重伤养伤，她月份渐大，生产后又需坐月子调理……细细算来，上次肌肤之亲竟已恍若隔世。

  抛开那些复杂难言的情感纠葛，单从身体考量，孕期不同房是为孩子安全能平安降生，萧沐霖出生后又要坐月子恢复身体。若没出月子便急急同房，反倒显得……有些不顾惜了。

  席间，四爷打破沉默：“听姚芷兰讲课，觉得如何？”

  江明珠恭谨回道：“多谢王爷允准姚大夫授课，奴婢与诸位姐妹皆获益良多。”

  “书没白念，说话倒是有些进益了。”四爷点评一句，转而问，“拼音既已学完，自行阅读带注音的书册，可还顺畅？”

  “大致能顺下来，只是许多字词不解其意，连蒙带猜，有时候也不对还是得问疏影。”她顿了顿，带着几分试探，“若能有白话译文参照，便更便宜了。”

  四爷点了点头，却未接她这话头。

  江明珠见他避而不谈，心下便明了，那拼音之事，怕是已经夭折了。

  世间事，往往能猜中开头，却料不到结局。 譬如这拼音，起初她只是为了搪塞四爷，免得他总拿那拗口的反切法来“教导”她，怕暴露自己识字的事实。她抛出这拼音的概念，本意是给他们找个难题，指望他们知难而退不要再来跟她纠缠，万万没料到，他与王妃竟真能从中钻研出成果来。

  然而，当文明的岔路口出现在眼前，又有几人能忍住，不为其指引一个更正确开阔的方向？

  她不再追问，转而提起另一桩事：“爷赏下的分红实在过于丰厚，奴婢……受之有愧。爷还是收回去吧。”

  四爷夹了一箸清炒时蔬放入她碗中，语气平淡：“君子一言，驷马难追。既已赏你，断无收回之理。”

  “可是……这也太多了。”江明珠声音低了下去，“奴婢这辈子都没见过这么多钱呢，花都不知道怎么花。”

  “墨月没跟你说吗？”四爷抬眼，“买田地买商铺买什么不行。”

  江明珠默然，她心里也犯嘀咕。她何尝没想过？她倒是想买这些顺便把二姐弄出来享享清福，甚至私下里小心翼翼问过墨月，能否将二姐从庄子上接出来当个富家翁。

  岂料墨月回说：“姨娘放心，二姐在庄子上做管事正做得风生水起，乐在其中，怕是舍不得离开呢。”

  X的，这分明是扣押人质！她心中暗恨，却不敢宣之于口。

  四爷见她不语，又道：“若不想置产，便自行存着。待童童长大了，给童童也行。”

  以萧沐霖如今受宠的程度，哪里会缺她这点银子？江明珠低低应了声：“是。”

  饭毕，遛了弯，洗了澡，终是到了就寝时分。

  江明珠浑身僵硬，紧张得几乎麻木。她上辈子虽然是个无性恋但是各种tag的资源都阅览过，这辈子倒是实践了，就是跟四爷糟糕透顶的第一次。此刻察觉到她的紧绷，四爷并未多言，只俯身，在她光裸的肩头印下一个极轻的吻。

  随后，便如夏日骤雨初临。云层悄无声息地积聚，掩去星月，偶有电光划破沉寂，带来瞬间的闪光，雷鸣随之滚过天际，低沉而持久。山间泉水仿佛被雨势激发，汩汩不歇，潺潺流淌，浸润着干涸的溪床，水声淙淙，久久未曾停歇……

  直至次日，等佩兰来院子里问，今天游湖四爷和春杏姨娘还去不去的时候。

  江明珠才自沉睡中惊醒。

  床帐低垂，遮挡了大部分天光，朦胧中仍可辨出时辰已不早。江明珠心中一急，刚欲动作，一只手臂便揽上了她的腰肢，将她重新带回被衾之中。

  四爷将脸埋在她后颈，声音带着未醒的慵懒沙哑：“等一会儿……等一会儿便去。”

  这“等一会儿”，直等到下午，两人才现身。

  王妃、李侧妃等人见江明珠姗姗来迟，皆忍不住以帕掩唇，眼中带着了然的笑意。

  江明珠面上微赧，颇觉尴尬。四爷却神色自若，仿佛无事发生，顺手接过奶娘怀里的萧沐霖，熟练地抱在臂弯里轻声哄着。

  众人齐聚岸边，正等候登船之际，忽闻身后传来一道娇滴滴、带着几分惊喜的嗓音：

  “真是有缘，竟又在此处遇见王爷了。”