第十六章 推演

    消息一出，满城哗然。

    “王爷又疯了！”茶馆酒肆里，闲汉们拍着桌子嗤笑，“府里穷得叮当响，还有闲钱请咱们吃饭喝酒玩‘捉迷藏’？五两银子，怕不是画出来的饼！”

    “荒唐！简直是荒唐！”北凉教谕周文渊在自家学堂里气得长须发抖，他一掌拍在书案上，对着满堂弟子怒斥，“公堂命案，国之律法，岂容此等宵小之辈拿来儿戏！若人人皆可凭空臆断、扮演公差，国法何在？纲常何存！”说罢，他当即联名数位城中宿儒，洋洋洒洒写了一封《请禁妖宴书》，呈递县衙。

    一直蛰伏的孙万贯嗅到了机会，虽未公开出面，却暗中命人四处散播流言：“七皇子这是装神弄鬼，想借机清点人头，说不定就是为了抓壮丁充军！”

    然而，质疑与反对声中，一股暗流却在悄然涌动。

    那些在垦荒中拿到过积分、换到过实实在在酒肉的百姓嘀咕开了：“王爷上次说发饼就发饼，说入学就入学，没骗过人。这回……未必是坑。”一些怀才不遇的落第书生，看着那“赏银五两”的字眼，眼中燃起了渴望。

    更有不少游手好闲、精力过剩的年轻人，被那句“你即是公差”撩拨得心痒难耐。

    报名截止那日，小豆子抱着一沓厚厚的花名册冲进书房，激动得满脸通红：“殿下！三百二十七人！足足三百二十七人报名了！”

    夜宴当晚，王府后园一改往日的萧索，上百盏灯笼将此地点缀得亮如白昼，却又透着一股诡异的森然。

    百名通过筛选的宾客忐忑入场，每人都领到了一条不同颜色的布条系在手臂上，分别代表着“驿卒”、“马夫同乡”、“戍边兵士”、“过路郎中”、“当铺朝奉”等不同身份。

    随布条一同发下的，还有一张写着自己“身份背景”和两条“初始线索”的卡片。

    萧北辰一身青色圆领袍，头戴黑色幞头，俨然一副“主审推官”的模样。

    他立于临时搭建的高台上，声音在夜色中清晰地传到每个人耳中：“诸位，今夜在此，无皇子，无草民，无尊卑之别，唯有真相至上！从此刻起，你们可以自由走动，查勘现场，质问任何一名由王府侍卫扮演的‘相关人等’，也可相互交换情报，结盟或欺诈。”

    他顿了顿，嘴角勾起一丝神秘的微笑：“但切记，说谎不犯法，误导不担责。能否拨开迷雾，寻得真凶，全凭诸位的本事！”

    话音落，三通鼓响。