第22章 结核肆虐，太婆归天(第5/7页)

    在同家同炕合铺的四个女娃，数灵灵年龄最大，她的心事也最重。灵灵秀美乖巧——在乡党们眼中，她的容貌、气质，在村里绝对是最拔尖的。她和高锁儿的事虽然八字还没有一撇，但这毕竟是她有生以来，第一次和一个男娃正式交往。她聪明伶俐，对秦腔的感知和领悟尤其敏锐——安导师答应推荐她去戏校学戏，又吊起了她更高的欲望；锁儿曾经答应过继续陪她练唱；春生曾经答应过继续教她识字；……可是，他父亲在城门洞那么一闹，不仅让她在众人面前丢尽颜面，而且让这所有的希望都灰飞烟灭。她没有想到，她一直喜欢的那首曲子——“腊月里窗花正月里灯，咱俩定下那山海盟，忽然间一阵大风起，棒打那鸳鸯各西东”——却竟然应验到她自己身上。为此，她一连数月，钻在这个死旮旯里走不出来。面对绝望，她只能一言不发。

    八爷最初只是觉得，女儿婚姻这么大的事情，麦花和锁儿家事先竟敢不和他商量，扫了他这个一家之主的颜面和尊严，一冲动就跳到大街上去撒野。后来有人说，他是想把这么水灵的女娃，待价而沽，找一个更体面的人家，多收点彩礼，为自己解困——至于他到底有没有这种想法不得而知。不过按照一般的逻辑，八爷虽然自私，脑子却未必像他们想象的那么缜密——这事也只能作为一个谜团，留给那些好事的人去继续揣摩和求证。听完老婆子叙述凤茹医生的交代，他恨恨地骂了一句：“老天爷他妈的真不长眼——我娃生下来就是穷人的命，却偏偏让她得了一个富贵病。”不过最后咬咬牙，他还是作出了巨大的让步：同意把自己进山下苦挣下的钱，拿出一部分给娃买汤药；自家鸡下的蛋不再用来换盐巴和火柴，而是拿出来给娃改善饮食；每天在稀汤寡水的菜糊糊中给娃的碗里多捞几根面条；——医生不是说了，要给娃增加点营养嘛。

    老婆子想起自己亲自把麦花这个瘟神请到家里，肠子都要悔青了——娃染上了这种瞎瞎（hǎ hǎ）病，当妈的分明就是罪魁祸首——她自责，她悔恨，恨不能把娃的病过到自个儿身上，让娃解脱。然而这些都为时已晚。除了给娃熬药，做饭，她束手无策，无能为力。她像一个犯人家属等待宣判一样，看着娃一天天地消瘦，一天天地憔悴。整天在背地里抹着眼泪，惶惶度日。

    灵灵从最初受到打击时，本就心力交瘁。后来听说得了不治之症，犹如晴天霹雳，从此彻底绝望。她恨自己心比天高，命比纸薄，为什么天生丽质，却偏偏投胎在一个穷苦之家。她恨父亲的粗野，虽然不能说他就是病魔的起因，可他确实是打碎自己美好前程的第一人。他恨母亲把麦花带到家里，为她埋下祸根——虽然她只是无知而并非有意……可她并不懂得，这种富贵病，不仅需要物质上的营养和药物的调理，更需要精神上的闲适和心理上的平和——虽然这种抑郁的情绪并不是她生病的最初源头。她焦躁、孤独、无奈、眼前一片黑暗……——这一切，让她本就虚弱不堪的身体雪上加霜，进一步加速了病情的恶化。

    麦收前后，她还只是痰中带血。凤茹阿姨给她加了收敛止血的白芨、仙鹤草、藕节。求生的强烈欲望，让她忍着难以言状的苦痛，大口大口地吞咽着一碗一碗的汤药——可就这一点渺茫的奢望，也因为父亲囊中羞涩，时断时续——吐血的症状也随之时好时坏。秋收时节，她已经不是痰中少许的血丝，而是一口口地咯血。

    深秋季节，灵灵便卧床不起。到后院去小解，她甚至一蹲下去，从茅坑沿上就站不起来。一个明月当空的夜晚，灵灵带着无尽的遗憾，走完了自己不到二十岁的人生——人们惋惜地哀叹，一朵美丽娇艳的鲜花，从此凋谢在洁白晶莹的大地上。

    铁匠家的香荃发病较晚，却受罪最深——她是肺部结核合并骨头感染——这种骨结核最是疼痛难忍。起初，她的右手食指根部，慢慢鼓起一个核桃大的硬包，不久便发展到两手所有的骨节。随着骨节的肿胀，她的指头收不拢，也伸不直，吃饭拿筷子都相当困难。再后来，肋骨、后背也被感染。躺卧、翻身，甚至靠着椅背都疼痛难忍。她从呻吟，发展到哀嚎，最后不得不咬一块纱布强忍疼痛。

    他的父亲买道，天天在铁匠铺里叮叮咣咣地打铁，无暇、也无能力给她买药。家里还有两个弟弟和一个妹妹，依照乡下人重男轻女的传统习俗，母亲把家中那点可怜的财力和自己的精力，只能优先投放到男娃身上。轮到她，自然成了可有可无、甚或已被双亲遗忘的角落。凤茹奶奶面对结核病的肆虐，本来就无胜算的把握，对这种骨结核，更是完全的束手无策。不仅只是药物无法治疗，哪怕对减少她的疼痛也无能为力，到最后，连照顾她的早晚起居也已经力不从心。

    合铺借宿本就是主人的一种大度和恩惠，铁匠夫妇当然也不好意思把自家的孩子长期丢给同家。等到开春天暖，铁匠在自家房子墙角，搭了一块门板，把女儿接回家来自个儿照料。一天，女儿想翻身起床喝点开水，四肢发软，体力不支，一个屁股墩儿，便瘫坐到地上，上身的肋骨竟然折断了好几根，全身的骨头几乎散了架子。此后大约一个多月，可怜的香荃，便在一片撕心裂肺的哭叫声中，耗尽了全身所有的能量和体力。

    三个女孩数引娃的待遇最好。继母扣儿听了凤茹医生的通报，第一时间把自家的碗筷全部消毒，让全家人与引娃严格隔离——她特别关注春生的饮食起居。每天傍晚督促他到萧老坟外婆家就寝，白天按时到学校读书，尽量减少他与姐姐接触的机会。

    冯守信多数时间在山里奔波，没有时间和精力直接照顾引娃。然而他从一开始就交代扣儿，别的地方我们可以节约开支，给娃治病、改善营养，该花的钱一定不能抠抠搜搜。在饮食上，扣儿给引娃单独开伙——和太婆一样，每日保证白米细面和一个鸡蛋。另外还和村里的羊倌儿老汉说好，每天挤一碗羊奶，给娃加强营养，增加抵抗力。凤茹医生开出的药方，每一剂她都尽量设法抓齐，让游伯熬好，亲眼看着娃喝下去。

    引娃早在凤茹从三原回来时，就紧跟着灵灵开始发病。尽管照顾经管得非常仔细，可是当秋燥降临时，还是发现胸膜有了新的病灶。娃开始剧烈咳嗽，大口大口地吐痰。守信特意从山里买回上好的贝母，遵照医嘱，用研臼舂细，每日按时用开水冲服。虽然咳嗽有所缓解收敛，但胸膜上的病灶却继续快速发展。

    临近年关，引娃的胸部有了积液，开始断续地昏迷，大口咯血。凤茹一看事态严重，征求守信的意见，有没有能力把娃送进医院。守信和扣儿一商量，决定倾尽全力救命。刚过春节，一个风雪交加的夜晚，引娃再...