第一百三十二章 松花蛋(第2/5页)

    “西门官人的好意，銮英…心领了。”她的声音像秋风吹过的落叶，带着一丝不易察觉的颤抖，却又尽力维持着平静，“只是家父新丧，銮英身为人女，已决心守孝三年。”

    西门庆眉头微不可察地蹙了一下，但张銮英接下来的话，却让他眼中闪过一丝惊讶和赞赏。

    “况且，”张銮英顿了顿，说道，“銮英不敢辱没父志。这段时日奔走于运河与绣江河畔，见惯了这‘四两银’的层层盘剥，听多了纤夫弟兄们的苦泪……”她的话语渐趋有力，眸中燃起一簇微小的火焰。

    “‘四两银’？”站在西门庆身后的时迁忍不住出声询问。

    张銮英道：“这‘四两银’，实乃纤夫血泪所凝。一艘寻常货船逆水而行，需三十余条汉子拼死拼活才拉得动。这拉纤的费用，船主实付四两白银。可这四两银子……”

    她的声音陡然拔高：“官家抽去一两，运河衙门那帮‘爷’们，伸手又拿走一两；还要匀出五钱，去打点沿途雁过拔毛的‘鬼差’！层层刮皮剔骨，最后落回那三十个肩背磨破的苦哈哈手里的，只有可怜巴巴的一两五钱银子！”

    西门庆和张顺知道此事，郑重地点点头。

    “所以，”张銮英深吸一口气，脸上的红晕已被一种坚定的光芒取代，“銮英不才，已与运河和绣江河两岸数百位纤夫弟兄谈妥。我们不再任人宰割！我们要立一个自己的会，就叫‘百丈会’！”

    “百丈会？”西门庆咀嚼着这个名字，“这名字有何讲究？”

    张銮英轻轻一笑，道：“皆因纤绳有个老名字叫‘百丈绳’！它拖得动大船，更该撑得起大家伙儿做人的脊梁！故名‘百丈会’。”

    西门庆由衷赞道：“好一个‘百丈会’！合众之力，其利断金！张姑娘巾帼不让须眉，文远公在天之灵，想来也是高兴的。”

    张銮英被他赞得脸颊又是一热，咬着牙说道，“多谢恩公……只是……纤夫的日子…怕是依旧清苦。这水上的营生，本就是靠天吃饭，力气糊口，又能多挣多少呢？可即便如此，我们总得争一争，为自己，也为这世间该有的公道讨一声吆喝！”

    “正是此理！”西门庆郑重点头，道：“再难也得争！”

    就在这气氛激昂之时，一阵清响的“咕噜噜”声，猝不及防地从张銮英腹中传了出来，张銮英的脸“腾”的一下红了个透顶。

    大家伙儿都听出来了，想来是她连日操劳，肚子……饿了！