第71章 第七位儒雅阁老

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  陈宽目光微动,看着眼前如释重负的柳眠，朝堂上从未在言辞方面怵过任何人的他一时间竟然有几分语塞。

  前些日子他虽然昏昏沉沉，整个人仿佛陷在迷雾当中，无法得见清明,但也不是完全没有意识,他隐约能感觉到有人一直在照顾他，而且是全身的那种照顾。

  原先的李婆子倒也还好,总归是嫁过人的妇人,如今出了这场力,往后自有重赏。

  柳眠如今尚未出阁,如此“贴身”照顾他，却让他于心难安。

  “委屈你了。”

  柳眠微讶，随即反应过来：“不委屈,这有什么委屈的。”

  陈宽轻咳，仍觉嗓子干涩,柳眠看出来了,马上起身道：“伯父稍待。”

  然后去屋外廊下一直温着的炉子那儿给陈宽倒了碗热水,回来坐好，轻轻吹了会儿，拿勺子舀了准备喂给他喝。

  喂汤喂水的动作柳眠如今做得已经十分娴熟。

  陈宽却咳了两下，有些无力的用手肘撑着床准备坐起来：“我自己来吧。”

  被柳眠一把按下,不甚赞同道：“伯父病情未愈,不该如此逞强。况且已经照看了这么多日,也不差多这一回。”

  陈宽只得沉默地躺回去，由柳眠一勺一勺喂他喝下半碗水,又静静看着她把手里的碗勺放掉,感觉嗓子舒服些了,才道：“明日便回去吧，你一个姑娘家，终究不妥。”

  柳眠垂下眼眸，不知在想什么。

  陈宽也不催她，只静静地等着。许久，才听她开口：“也是，伯父如今已然清醒，想是度过此次劫难了，不如等明日大夫来诊过脉，若当真没有大碍了，我便回去。”

  “好。”

  一时屋里安静下来，谁也没有说话，唯有灯笼里烛火的哔啵声清晰可闻。

  柳眠等了会儿，见陈宽没什么动静，正想让他多休息，自己就不打扰他了，却听他忽道：“你如今该有十七了吧？”

  柳眠轻轻呼出一口气，唇角微弯：“是的，难为您还记得。”

  他目光中流露出几分怀念，似有感慨：“这一眨眼，都十二年了。当年你刚来府里的时候才那么点大，如今也长成大姑娘了。”

  说着又有些自嘲地摇了摇头：“真是不服老都不行，这一病竟就病成这样。”

  柳眠忙宽慰他：“伯父勿要伤怀，您还年轻呢，这痘症来势汹汹，任谁染上了都是一样的，能熬过去便是幸事。”

  陈宽勉强笑笑，没有多说什么，他终究大病未愈，身体尚虚弱，才说了这么会儿话已觉疲累，没过多久就睡过去了。

  见他睡着，呼吸也变得绵长，柳眠起身替他捻好被角，自己也去守夜的小床上睡下了。

  翌日大夫还是一早就按时过来，彼时柳眠已经起身。

  留李婆子在屋里照应，柳眠自己去门口接大夫，往里走时还不忘说起昨夜陈宽清醒的事情。

  大夫一听就说是好兆头，诊过脉后，便确认是熬过来了，往后继续卧床静养，等痘疱结痂脱落、痘印消退，便是大好了。

  陈宽此时已经醒来，正好大夫在，便问起外头的事情。

  大夫这些日子都住在君山院隔壁的院子里，没离开过陈府，只知道府里的事情：“府上主子们都无碍，原先在阁老身边伺候的两位姑娘都发了病，后来又相继有十来个人发病，如今都送出府，各自回家治病了。发病的这些人府里每日都派了人按方子送药过去，如今都有家人照顾，有汤药治病。”

  陈宽听了稍稍放心：“劳烦大夫一会儿去与家母和弟妹报个平安，好让他们安心。”

  大夫满口应下：“这是自然，阁老安心调养便是。”

  陈宽目光转向柳眠：“柳姑娘一会儿也要回去，往后便不用再来了，劳烦大夫让人送些热水和衣裳来，以免带了病气出去。”

  “阁老放心，热水每日都是准备好的，一会儿再让人去准备身衣裳便可。”

  随大夫离开前，柳眠跟李婆子交代了几句，又与陈宽道了别，叮嘱他好生将养，便头也不回地走了。

  离开君山院后，柳眠在大夫的安排下把自己从头到脚用热水洗了两遍，又换了身新衣裳，这才踏足府里其他地方。

  至于原先的衣裳，在大夫的安排下全部都拿去烧掉了，确保不会把君山院的病气传出去。

  因柳眠是从君山院里出来的，老太太和二夫人一时也没有见她，只让人带话说如今是非常时期，不便相见，让她先回去，等这阵子过去再好好见面。

  随着她一起回小院的还有二夫人送过来的头面首饰和衣裳布匹，都是她这些日子照顾陈宽的谢礼。

  二夫人是礼部侍郎家的姑娘，为人和礼数一向挑不出错处，这些年来陈宽一直不娶，她作为二夫人掌府中馈也做得很能服众。

  ******

  所谓病来如山倒，病去如抽丝。

  京城肆虐的这场天花完全被压制下来，已经是半年以后的事情了。

  听说陈宽前几个月已经大好，君山院里伺候的人也陆续回来了。

  染病的照月听说是没熬过去，人已经没了，秋月病好后还是回来伺候了。

  心月运气好没被传染上，前两个月就开始按照以往的惯例，每隔十日就给柳眠送书来。

  日子又恢复了以往的平静，可是柳眠心里知道，看似一样，实则终究是不一样了。

  这日二夫人院里的云霞来传话，说是二夫人请柳眠过去说话。

  柳眠由碧流帮着换了身青色的夏裳，打理了头发妆容，跟着云霞去二夫人院子。

  二夫人的院子她倒是每年都会来上几回，这府里毕竟是二夫人管事，她每年来请几次安，也算全了礼数。

  老太太倒是只有逢年过节能见上，她冷眼旁观，老太太约莫是不大喜欢她的。想来也是，陈宽为了她娘至今不娶，却还好心地照看了她十二年，任哪个当娘的，面对这种事情都宽不了心。

  二夫人王氏出阁前是个大家闺秀，出阁后分明嫁了个二爷却一直掌着中馈，多年来也练就了一身本事，看起来是个秾纤合度的端庄贵妇人。

  一见面就拉着柳眠的手是谢了又谢，又夸她那时候愿意挺身而出，顾全大局。

  柳眠只像以前一样，垂着眸子偶尔应对几声，维持着自己沉默寡言的人设。

  如此说了会儿话，王氏才道明这次请她来的用意：“想想你刚来时才那么点儿大，”说着比了比柳眠来府里时的身高，“如今也这样大了。”

  嘴里这么感慨着，目光却在打量柳眠。

  眼前低着头的姑娘一身轻薄的夏裳，纤腰不盈一握，身段婀娜，乌发如瀑，脖颈修长，脸上略施脂粉，却已经让人眼前一亮，着实称得上一句美貌。

  府上年纪相仿的姑娘，不管是她的瑶娘还是三房的瑛娘，论相貌都是及不上的。

  印象中她娘亲与她是有几分相像的，说句不敬的，有过如此美貌的未婚妻子，自是再难看上旁人，难怪大伯这么多年一直不肯娶妻。

  回过神来，王氏拍拍柳眠的手背：“你既在咱们府里长大，便不是外人，如今到了这个年岁，也该给你相看一门亲事了。”

  柳眠眼睫微颤，不动声色：“蒙陈伯父和府上收留多年，小女不胜感激，如今家无亲长，孤身一人，这件事情只怕还得劳烦二夫人操劳。”

  见她如此明白事理，王氏心下暗暗点头：“放心，你总归是我们府上长大的姑娘，定给你选一门合适的好亲事。这个月十五府上要办诗会，届时会邀请各家公子姑娘们来府里聚会，你伯父有好几个学生也会来，到时你也一起来热闹一下。”

  她既然发出邀请，柳眠自然不能驳了她的面子，于是作出一副羞涩模样，点头应下。

  其实这种诗会一看就是给京城里达官显贵家的公子姑娘们相亲的，王氏特地点出陈宽有学生来参加，意思再明显不过，陈宽的学生就是可以为她牵线搭桥的目标对象。

  再深想一层，她身份尴尬，又是陈宽照看的人，王氏会为她考虑这件事情，肯定也是陈宽授意的，他是男子不方便张罗，便让王氏出面。

  至于他的那几个学生，自然就是他挑选出来适合她的对象。

  如果原主还活着，嫁给他的学生确实是再好不过，有他帮着把关，人品总归信得过，有他这层关系在，嫁过去也不会受委屈，再合适也没有了。

  可惜她是有任务在身的。

  事情说完，王氏也不多留她，柳眠告了别就往外走，正要出门，迎面一个宝蓝色锦袍的年轻郎君大步进门，柳眠忙往斜后方撤了一步才没有撞上。

  一打照面，柳眠便依稀认出这个相貌周正俊朗的郎君正是府上大公子陈枫，于是低头福了一礼，招呼一声“大公子”，见他愣愣地点点头，便仍由云霞引着回了小院。

  殊不知在她走后，陈枫的目光还是不由自主追随着她的背影没有回神，直到被王氏喝止：“枫儿你过来。”

  陈枫坐到王氏身边，还是有些心不在焉地琢磨那个美貌娘子究竟是谁。

  王氏一眼看穿，横他：“你素来听话稳重，今日缘何如此？”

  陈枫讪讪一笑，平复着胸腔里心跳，还是问：“母亲，刚刚那位姑娘是？”

  王氏肃了面色：“小院里，你大伯照看的那位，这不是你可以肖想的人。”

  “原来是她？”方才惊鸿一瞥再在心头滚上一遍，仍觉惊艳，但心里却知道以她的身份并非良配，“母亲把儿子当什么人了，儿子有分寸的。”

  “你知道就好。本月十五府上诗会，你大伯会叫几个学生来此，就是专门为她相看的，到时候你陪一陪他们。对了，明日你嫣娘妹妹要来，你记得过来一趟，她今年已经及笄，我与你父亲已经通过信，诗会过后就去下聘。”

  嫣娘是王氏娘家侄女，也是王家养出来的大家闺秀，早年就有意让两家亲上加亲，只等嫣娘及笄。

  陈枫也知道王氏嫣娘会是自己未来的妻子，对这个知书达礼的表妹也是满意的，于是便应下王氏的嘱咐。

  ******

  君山院。

  陈宽定定地看着纸上列出来的那三个人名，这是他精心挑选出来，家世一般，尚未婚配，但人品学问都不错的年轻郎君，等着诗会上让柳眠相看。

  他如今虽入了阁，但早年才名在外，应邀每月抽一天去城外的白云书院讲学，直到如今还在讲，书院里的学生都是尚未高中的年轻郎君。

  家世一般，便不会太过介意她的身世。

  人品过关，方为良配。

  学问不错，日后有机会高中，他再帮一把，助他在官场站稳脚跟。

  如此便可保她一世无虞。

  “玥娘，如此可对得住你当初的托付？”他喃喃，思绪飘荡开来，目光渐渐失了焦距。

  ……

  夜间再一次从梦里惊醒，陈宽只觉背后的衣衫一片湿濡，竟是被汗水浸湿了，抬手抹去额上汗珠，他再也没有睡意，索性掀被起身，负手走到窗口，开窗望向天上明月。

  数月以来他已经不止一次发梦了，梦里，总是她在贴身照顾他，当年的玥娘和如今的柳眠，两张相似的面孔渐渐重合。

  他忽然摇摇头，不一样的。

  如今回想起来，痘症那会儿他虽然不曾清醒，但还是能感觉得到她是如何照顾他的，包括彻夜守着他，给他擦洗，甚至在最凶险的时候，给他喂汤药。

  指尖无意识地触碰到唇上，他猛地惊醒过来。

  那时，确实是委屈了她的。

  如今这般，替她选好合适的对象，让她自己来相看，选她喜欢的，保她一世安稳，该是最好的吧。