第25章 圣艾琳号

    鲸脊湾的冰面泛着青灰色的光，像块被冻住的铅板。
    洛辰呼出的白气刚飘到眼前就凝成冰晶，刺得睫毛生疼。
    他攥着骨凿的手早已没了知觉，可每一下敲击都精准落在浮标标记的第五步位置。
    “咚——”
    骨凿凿进冰面三寸时，冰层下突然传来闷响。
    洛辰的手猛地顿住，凿尖与冰面碰撞出的碎末簌簌落进他领口，顺着锁骨往下钻。
    这声音和往日不同，不是冰层自然开裂的脆响，倒像……像有人在水下敲一面蒙了厚布的鼓。
    “乌纳拉克！”
    阿图克的吆喝从十米外传来，老猎人正用海象皮绳固定最后一根浮标，皮帽上的绒毛结着霜。
    洛辰没应声。
    他蹲下身，把耳朵贴在冰面上。
    寒风灌进衣领的刺痛被抛在脑后，他只听见冰层深处传来的震动，一下比一下清晰，像某种有节奏的心跳。
    “是鲸骨吗？”他轻声自语。
    去年春天，图勒部落的猎人在薄冰下发现过腐烂的鲸尸，当时冰层下也有类似的闷响。
    可鲸骨早该被海象啃干净了，哪会隔这么久还有动静？
    他解下腰间的海豹皮水囊，往冰面上倒了小半袋温水。
    温水很快在凿开的冰洞边缘结冰，形成个透明的小窗。
    洛辰扯下右手的皮手套，指尖刚触到冰水就像被火烫了似的缩回——零下三十度的海水，能在三秒内冻僵人的手指。
    但他咬了咬牙，再次探手进去。
    刺骨的寒冷从指节窜到胳膊，他却借着水的折射睁大了眼。
    冰层下的黑暗里，有团深褐色的影子若隐若现，轮廓不像鲸骨的圆弧，倒像是……
    “木头？”洛辰猛地缩回手，冰水顺着袖口渗进皮衣，在胸口结成冰碴。
    他望着自己发僵的手指，心跳快得撞着肋骨——那绝对是木头的纹路，交错的榫头，还有金属的反光。
    “阿图克爷爷！”他扯着嗓子喊，声音撞在冰原上又弹回来，“来看看这个！”
    老猎人踩着浮标跑过来时，皮靴在冰面上擦出刺耳的声响。
    他弯腰凑近冰洞，浑浊的眼睛眯成两条缝：“这……这纹路像船板。”他突然倒抽一口冷气。
    “我阿爸说过，五十年前有艘船沉在鲸脊湾，说是英国捕鲸船，撞上冰山后整船人都喂了海豹。”
    “可是船身一直没浮上来，每年冬天冰层下都会传来敲船板的声音。”
    洛辰想起前世在档案馆看过的资料——19世纪70年代，英国确实有三艘捕鲸船在北极失踪，其中“圣艾琳号”的最后记录就在因纽特人活动区域。
    难道……