第一百八十二章：丹炉

    西苑冷宫，与其说是一座宫苑，不如说是一片被遗忘的废墟。
    皇宫之中有两个冷宫，一个紧挨后宫不远，从前朝开始，后宫之中的妃子犯错就默认关入那处。
    而西苑冷宫则像是已经被人遗忘了一般。它是开朝之初就设立在此，年久失修。
    负责看守西苑的是一个姓孙的老太监，老瘦的身躯，干瘪得像根枯柴。
    他抄着手，斜睨着被带来的沈清霜。
    “哼，新来的？”
    “到了这地界，就甭惦记着从前是什么贵人了。皇后娘娘让你来洒扫思过，那就是个粗使贱役！手脚麻利点，眼里有点活儿！”
    他随手一指庭院角落堆积如山的枯枝败叶，又指了指几间破败宫室的门窗。
    “喏，今儿的活儿，把这院子里的落叶杂草都给咱家扫干净喽！还有那几扇破窗户都给擦出来！手脚慢了，仔细你的皮！”
    她默不作声弯腰捡起旁边一把破扫帚，走向那片枯草狼藉的庭院。
    一连几日，沈清霜都是沉默地机械重复着动作，汗水浸湿鬓角，又很快被冷风吹干。
    孙太监就抄着手，悠然地躺在廊檐的阴影下的软椅上，挑剔的目光时不时扫过去监督她。
    这繁重的体力劳作，对于这几日身体负荷巨大的沈清霜而言，无疑是更重的负担。
    几轮清扫下来，她的呼吸便急促起来，胸口传来熟悉的阴寒刺痛，额角渗出细密的冷汗。
    她不得不停下动作，扶着扫帚柄，闭目强忍着那阵翻江倒海般的晕眩和痛楚。
    汗水顺着脸颊滑落，滴在脚下的枯草上。
    “磨蹭什么？装死呢？”孙太监的声音立刻响起，“赶紧的！那几间偏殿的门窗还没动呢！别想着偷奸耍滑！”
    她下意识地留意着冷宫的布局，主院荒芜，而靠近西侧宫墙的角落，还有几间低矮偏殿。
    那几间偏殿门窗明显被加固过，门板上还挂着几把铁锁，锁孔都已被铁锈堵死。
    孙太监似乎对这地方格外忌讳。
    有一次沈清霜洒扫时，扫帚带起的落叶无意中飘向那偏殿的方向，孙太监立刻像被踩了尾巴的猫一样尖声呵斥：“作死啊！往哪儿扫呢？离那儿远点！那地方邪性得很，不许靠近！听见没有？敢靠近一步，打断你的腿！”
    他语气中并非是单纯的凶狠，反而有种恐惧感？
    ......
    一场突如其来的秋雨，下得又急又冷。
    豆大的雨点砸在残破的屋顶上，噼啪作响。
    西苑冷宫年久失修，主屋尚能勉强遮风，但那几间被封锁的偏殿就没那么幸运了。
    偏殿西侧的外墙，本就摇摇欲坠的屋顶和墙体，在雨水持续不断的冲刷下，终于不堪重负。
    “轰隆——！”
    一声沉闷的巨响，夹杂着砖石瓦砾滚落的声音，在雨幕中格外清晰。
    沈清霜和另外两个同样被罚在此洒扫的宫女被惊动，循声望去。