第48章 三路生辰纲都被劫了

  张之黎听萧珣这么说，也明白了几分：“嗯……生辰纲的钱太多了，难保劫后那些海盗不见财起意。”
  “这正是我最担心的。”萧珣缓缓吐出一口气，盯着案上的北地调度图，“所以不能全指望他们。”
  张之黎挑了挑眉：“可就算你信得过自己的人，那批礼也不是一车一马那么简单。”
  他从袖中摸出一张蜡纸描图，铺于案上：“张令宪这批礼，按押三路，分藏于二十四艘漕船与十二架驿车中。江路七驿、水路换船四次，每段换护军，调令交叉。属下的人评估过——几乎是把一块金子切成四份，用八只锁箱锁起来，再扔进不同的井。”
  “难度这么大，估计也会很危险吧。”张之黎叹了口气，“有必要冒险吗？虽说这笔生辰纲的钱很多，但如果损失太多的人也不可行。”
  “当然不仅仅是为了钱。”萧珣耸了耸肩膀，“更重要的是削弱齐逆对张令宪的信任，这样才能有机会当监军啊。”
  “你能改变张令宪的生辰纲的行走路线吗？”张之黎建议道，“如果到了我熟悉的地方，甚至不用通过海老大，我自己就能带人搞定。”
  “本来生辰纲就分三路走，海路一条，陆路两条。”萧珣思考了一会儿，“我能调配随粮线的哨探与站点，并在某几段路线上，有足够的裁量权。”
  “你打算在运粮途中做手脚？”
  “不是整批，是分段。”萧珣屈指敲了敲案上的地图，“张令宪的生辰纲分三路运送，有一路走漕北段，正与我粮道重叠。我要调粮的理由很简单——前线催粮急。”
  他顿了顿，指向“沙头渡”与“浔城驿”之间：“这段水陆交界，地势复杂，又有一个废弃驿站。若我以‘军需滞后’为由调粮车绕行，再临时封港一日……只要生辰纲那批船刚好在这里与我们重叠——就有机会‘走失’。”
  张之黎眼神一凝，低声：“你要他们，自己‘走’上这条路。”
  “对，”萧珣点头，“只有他们自己被迫选择如此，我们方才不露破绽。”
  “可你又不能直接接触他们。”张之黎提醒道，“那批生辰纲由张令宪亲信押送，若不是他自己人的话，连搭讪的由头都没有，反而会打草惊蛇。”
  “‘打草惊蛇’？不不不，运送的人知道这身上的干系，他们自己就是惊弓之鸟了。”萧珣掏出了锦囊，“黎叔，你马上出发，按照我锦囊里面的计划行事，王耀威会在锦衣卫那边配合你的。”
  “好，事不宜迟，我这就走。”
  夜色沉沉，北地细雨如线，沙头渡口的驿站门前挂着封条，一纸调令已封港三日。
  张之黎倚着窗沿，眼看第三辆漕车在伪装军卒的护送下绕入指定山路。他转头看向随行的旧部，低声问：“他们信了吗？”
  “信了。”旧部低声答，“粮道催急，他们以为这支车队是截调紧急口粮，全程未查封车。”
  “那就好。”张之黎唇角浮出冷笑，“照计划，两炷香后，引他们误入乌岭南崖。”
  “明白。”旧部退下。
  乌岭山道，位于沙头渡与浔城驿之间，属南崖支脉。此地山石嶙峋，林密谷深，崎岖狭路如蛇蜿蜒，遇雨极滑，自古便是驿道绕避之地。
  是夜，乌岭密林之上风声如怒。山雨自子时而至，草叶蓄水倾泄，道旁积流成涧。张之黎披斗篷立于岭口高石，低声问：“前头安排妥了吗？”
  随行旧部点头，压低嗓音：“提前五日便派人装成林巡，把那段驿路上的枯石清理干净了，还在转弯外侧的山腰凿了小凹，埋了两坛火油，一旦马车失衡……便会翻入崖底。”
  张之黎点头，又看了看山下——一缕微弱灯火正由东南而来。
  那是“被错调”的三辆漕车，在一队伪装成边军的护送队引导下，缓缓驶入乌岭南坡。
  车头一名副押军面露迟疑：“这条路……不是常走的漕线。”
  护送人头也不回，只抬手晃了晃：“江口封港，沙头滞粮，快马来调文了，催令绕道，前头便是旧驿，那边人手全备。”
  “可……这路太偏了。”
  “前线催粮，你想抗命？”
  副押脸色一白，不敢再言，只得策马前行。
  三车入山，蹄声泥响。马匹早在渡口前被人喂了温麻草，如今已隐现躁动之态，沿崖边踽踽前行，尤显不安。至一道折弯急坡，前车忽地一颠——
  “啪！”车轴断裂。
  这一声脆响直坠山谷，紧接着便是整车倾斜之声。
  副押惊呼：“快避开——”
  话音未落，前车猛地向崖侧翻去，后车受惊，马匹受牵也冲撞翻侧，木架折裂、铁箱撞开，连带两名押送兵跌入崖底。
  山腰草木间，早潜伏下张之黎布下的两名暗哨，悄然点燃火折。转瞬间，一串微光顺着事先埋藏的引线奔出——
  “轰”的一声轻爆，火油瞬间泼洒于车身与周边箱体，引燃松柴碎布，崖底烈焰乍起。
  火光腾空时，山风呼啸，几片焦黑残木翻滚而出，一截裹着铁皮的箱盖碎片，随着烧断的缆绳滑入崖下溪流，沉入水底。
  远处看去，只似山道事故，一场天雨夜翻，兵疲马乏之下的意外落崖。
  张之黎遥望山火，脸色不动，只轻声道：“撤。”
  “尸首需不需——”
  “不必，他们会说是天灾。”张之黎拿出了锦囊看了看，“抓紧把第二条路线的也搞定吧。”
  漕队第二路十六车生辰纲，已行至第四驿换马，烈日当空，兵卒汗湿甲胄，嘴唇发干，皆觉口干舌燥。驿前树下早候着一支“预派军需补给队”，旗号上绘着“兵部临调”，押队的是个四十余岁的中年军官，额头贴纱，笑声爽朗：
  “将军远行，前线来文说路上苦热，特命我等提前送水送食，勿误军粮之路！”
  车队主押是一位总旗军官，面色焦躁，但见对方佩印缀带、文书俱全，也不疑他有诈。他喝了口解暑汤，只觉甘甜微苦，入口清凉，一时间疲乏竟消了大半。
  “此水好！”总旗连连点头，下令将军中众人逐一分水、喂马。
  这一碗汤，乃是由萧府药室所配，平常调筋和气，却在其中添了三味：绞藤、伏竹花与烘黄参皮，三者合用，不伤性命，却可令人晕沉三时之久。
  不多时，驿前广场上果然安静下来。
  先是两个车夫歪坐于木轮边，手中缰绳滑落，头点如捣蒜，随即整列军队便如稻穗伏地，一排排沉睡。连带值守士卒、带队主押，也皆昏倒在暑气蒸腾之下，面上虽安宁，实则陷入蒙昧。
  驿后芦苇中传来几声鸟哨，数十名早换军装的“补给兵”猛地现身，熟稔地卸帷布、挑货箱、换骡马，将三车核心礼箱迅速转移至早备好的黑幔货车之中。
  指挥者正是吕世功，身披便甲，腰悬三尺宝刀。
  “别动那些假箱，动的越少，越能掩人耳目。”
  吕世功翻出一张火漆旧文：“这三车，改调入萧珣的运粮队中，走榆林西口，文件是前日兵部副档那边我们拿下的副印。”他冷笑，“张令宪那边，查不出什么。”
  三刻之内，箱子全部转移完毕。另有两名心腹将原车上的印信、小件悉数塞回草袋，严丝合缝，车帷重新蒙好。
  半刻后，地上兵卒陆续醒转，只道是暑中困倦，无人察觉三箱核心礼品早已“掉包”。
  另一头，夜海之上风高浪急。
  十里江面，三艘漕船自浔港换船起程，按照张令宪预定，装有三箱“龙纹金瓷”与“夏国贡珠”，将于夜中抵达赤渊口暂歇。
  然一支“商船”队伍早已潜伏。为首者黑衣披风，桅杆下挂着一枚白牙黑鲸帜。
  “动手！”海老大一声令下，六艘快船从侧翼包抄。船头撞击，铁爪飞出，漕兵警觉拔刀，尚未组织抵抗，便被泼墨封眼、鱼叉钉桅，一时间乱作一团。
  海老大本人踏水登船，径直奔向编号船舱。
  “别动皇礼！”一名押送主事厉喝。
  “那就动你。”海老大冷笑，袖中铁针飞出，准确击中其膝下要筋，紧接着三名副手快步入仓，只取贴“令”封蜡的三箱，不动其他。
  退船后，三艘漕船遭伪装火攻，失火沉没。
  萧思容冷冷地看着，郭亢站在她的身边，看着那些忙忙碌碌的海盗。
  “萧姑娘，咱们真的不去帮忙吗？”
  “萧珣就是这么说的，我们只需要做好监督海老大的职责就行了，你的人动手，容易被他们看出端倪。”
  郭亢点了点头，“不过萧姑娘你好像不太高兴啊。”
  “当初我和萧珣差点被这个海盗害了，现在想想还心有余悸，高兴得起来吗？”
  海老大带人撤离前，对随行小弟低声道：“回禀萧督运，我们只取了那三箱，其余不动，绝不坏规矩。”
  江南夜雨绵延三日，云脚低垂，天光暗如垂幔。
  萧珣坐在沙图行营的外厅，身前那张北疆调度图已被水汽沁皱。他披了件淡青色直裾，神情静沉，盯着案上一封新抵的飞骑急文。
  吕世功进来时，悄然关门，身后微湿的斗篷带起一丝寒意。
  “都完成了？”萧珣头也不抬。
  吕世功在他身侧落座，递上一枚黑漆木函：“三线皆完，换封、焚车、截船，没有落痕。张之黎的人已经撤回榆口，海老大也潜返三水浦，自断音讯。只有那批货，现在在我们的人手里，封存在郭亢那边的商船里，改装成青盐冬茶，正在验货口排队。”
  萧珣点了点头，没说话，只用手指轻轻点了几下黑函，似在计数。
  吕世功问：“你不是该高兴吗？”
  “高兴？”萧珣轻笑，“我只是在想，现在这局，张令宪若是识货，应该快要察觉了。”
  他忽地起身，走到窗边，拂开帘角，望向外头的雨雾营灯。
  “我们动的可不只是货。”他说，“我们动的是他在皇帝心中的那点信任。”
  “但这点信任也不牢靠。”吕世功冷声，“那老狐狸惯会装傻，真出事了，只怕第一个就咬你。”
  “所以你得盯紧他。”萧珣转过头来，“接下来几日，他必查监守、问押队，甚至派人查我的粮队、封港令。你要提前布好线，让他查不到真东西，却查到一些‘合理的误会’。”
  “比如？”
  “比如封港命令是我拟的，但有御史副使副署；比如换线调令是因驿道泥陷，有三道驿站同签；再比如海路失事，他只查得到‘东厂密令’在前，而东厂的口子……我们早封死了。”
  吕世功挑眉：“你还真给他备了套‘假真相’？”
  萧珣淡淡一笑：“他不信我动手，也不愿信我没动手，他只会信自己推理出来的——那就让他推个满意的结果。”
  吕世功沉吟片刻，忽然问：“你就不怕皇上怀疑你？”
  “怕。”萧珣答得毫不犹豫，“但是不能因为怕就驻足不前。”
  他顿了顿，低声道：“我不是张令宪，他靠军功起家，调兵遣将自然顺手；我靠的是机会，是别人给我这个钱魏的皇子一个站上军线的机会，不冒险怎么能成呢？”
  他回头望向吕世功，目光极静：“这一次我押上去的，不止是我在朝堂的地位，还有你的人、张之黎的人，甚至海老大那伙半疯半贼的旧部。”
  他回身，取过笔墨纸砚，迅速地写了一份新的公文，递给吕世功。
  “明日你去驿递司，送出这份文书。”他说，“就说粮道中转滞后，经查为沙头渡意外火灾与驿车倾覆，已有三箱军资遗失，特此补报。副署为太子亲信章右典——这是太子答应帮我的忙，顺带抄送北地镇防军一份。”
  吕世功一愣：“你这是——主动承认损失？”
  “不是承认。”萧珣淡淡，“是让他们知道我们什么都没掩盖。只有你承认了些‘可控的失误’，他们才不会继续往深处查。”
  吕世功点了点头，“我明白了，马上去做。”
  萧珣看着他离开的背影，想象着张令宪得知生辰纲全部失踪后的消息，会多么地暴跳如雷！
  他平复了一下心情，又盘算着王耀威的事情，不知道在夏国的动作还顺利吗？