第177章 这回是你自个儿找死

  姜爱国扔了手里的扁担，走到秦曼薇跟前，伸手摸了摸石头滚烫的小脸。
  “别怕，火灭了。先进屋，石头吓着了。”
  他声音沙哑，扶着秦曼薇往屋里走。
  秦曼薇脚下发软，靠着姜爱国，怀里的石头还在抽噎。
  “爱国，这火…咋就烧起来了？”
  姜爱国回头瞅了一眼那烧塌的库房架子，黑洞洞的，一股子焦糊味儿呛鼻子。
  “天干物燥，许是哪个火星子燎着了。人没事就好。”
  他嘴上这么说，心里头却清明得很，那几个鬼祟的人影在他脑子里晃。钱老板，八成是你。
  这事儿过后，秦曼薇好几天都睡不安稳，夜里一点动静就惊醒。姜爱国夜里多留了心，院门也加了道门闩。
  秋去冬来，天气一天冷过一天。秦曼薇的肚子也一天天大起来。
  转过年来开春，一个雨水刚过的晌午，秦曼薇发动了。
  这回提前找好了产婆，是个姓李的，手脚也利索。
  姜爱国在屋外头等，比上一回石头出生时，心里头稳了些，可还是忍不住来回踱步。
  屋里头，秦曼薇咬着牙，汗珠子顺着鬓角往下淌。
  过了小半天，屋里传出比猫叫大不了多少的一声哭。
  李产婆抱着个襁褓出来，满脸是笑：“恭喜啦，姜老板，这回是个千金，凑成个好字！”
  姜爱国赶紧凑过去，瞅着那小脸皱巴巴、红通通的小丫头，心口那块软乎乎的。
  “俺有闺女了…”他嘿嘿笑着，伸手想碰碰，又缩回来，怕手粗，伤着娃。
  “取个啥名儿？”秦曼薇在屋里问，声音有些虚。
  姜爱国抱着闺女进屋，放在秦曼薇枕头边上。
  “大名就叫姜念薇，小名薇薇。跟石头凑一块儿，正好是个‘好’字。”
  秦曼薇瞅着闺女，又瞅瞅姜爱国，眼角眉梢都是笑意。
  家里添了丁，姜爱国的干劲儿更足了。
  皮货、山货的生意越做越大，省城这个小院子，前头住人，后头当库房，渐渐就有些转不开身了。
  南来北往的货进了出，堆得满满当当。
  他开始寻思着，得换个大点儿的院子，既能让家里人住得舒坦些，也能搁得下越来越多的货。
  “四海货栈”的钱老板，眼瞅着姜爱国的生意跟发面似的越胀越大，自个儿铺子里的客人却越来越少，那心里头的火就“噌噌”往上冒。
  他先是打起了姜爱国那些老猎户和供货商的主意，私下里许了高价，想把货源从姜爱国手里撬过来。
  可那些老乡都是实诚人，姜爱国给的价公道，从不亏待他们，人也实在，都信他。
  钱老板的银子递过去，愣是没几个人接茬。
  一计不成，钱老板眼珠子一转，又使唤手底下的人，在外头偷偷摸摸地放话，说姜爱国的皮子来路不清不楚，不是好货，还说他拿次等货充好货卖，坑人。
  风言风语传到秦曼薇耳朵里，她正给薇薇喂奶，听了就皱眉头。
  “爱国，那钱老板忒不是个东西，净使这些阴损招数。咱可不能由着他败坏名声。”
  姜爱国刚从外头回来，解开领口的扣子，喝了口水道：“沉住气。他蹦跶不了几天。我已经托人打听他的底细了。”
  过了些日子，姜爱国在县城认识的那个跑买卖的熟人捎来信儿，说那钱老板的“四海货栈”，明面上做着南北货生意，背地里还捣鼓些见不得光的黑市买卖。
  手脚不干净，账面也乱得很，像是缺大钱的样子。
  省城里几个相熟的铺子老板也说，钱老板这人手黑，坑过不止一个同行。
  姜爱国心里有了数。
  他盘算着，除了皮货山货，也该把药材的生意做起来了。
  他上一世就晓得，这药材生意，做好了也是一本万利。眼下正好借着跑山货的道儿，先把药材的收购路子铺开。
  钱老板那边，见那些小动作都没能把姜爱国咋样，反倒瞧着姜爱国的摊子越铺越大，连药材都开始碰了。
  新仇旧恨涌上心头，那股邪火烧得更旺，心一横，决定干一票大的。
  这天入夜，省城西郊，姜爱国租下的那个最大的货仓，火光冲天。
  这仓里头，刚从北边运来的一大批上好皮毛，还有头拨收上来的珍贵药材，都指望着开春卖个好价钱。
  姜爱国和秦曼薇赶到的时候，火已经烧红了半边天，木头架子“噼里啪啦”往下掉，浓烟滚滚，呛得人喘不过气。
  钱老板，这回是你自个儿找死。
  姜爱国回到家，秦曼薇已经把孩子哄睡了，给他倒了杯热水。
  “爱国，这事儿…”
  姜爱国摆摆手：“你放心，我心里有数。你顾好家，顾好石头和薇薇就成。”
  他一夜没合眼，天亮就出了门。
  秦曼薇提醒姜爱国：“钱老板那人阴险，你可得留神，别叫他狗急跳墙反咬一口。”
  姜爱国从火场回来，又联络了之前帮他打探消息的那个熟人，让他再帮着查查钱老板手底下那几个贴身伙计最近的动静。
  没过两天，消息就回来了。
  火灾那天夜里，钱老板手下最得力的一个伙计，叫刘三的，被人瞧见在货仓附近鬼鬼祟祟出现过。
  姜爱国把这些日子查到的钱老板偷漏税、倒卖黑市物资的零散证据，连同那块带着桐油味儿的布料，还有刘三的行踪，一并写成了封匿名信。
  托了个不相干的人，分别送到了省里管商业的衙门口和公安局。
  他又找了几个之前也被钱老板坑骗过的商家，大家伙儿一合计，都憋着股火，决定一块儿出面，把钱老板的底裤给揭了。
  钱老板这几日正得意洋洋，以为姜爱国这回不死也得脱层皮，哪晓得一张网已经悄悄撒开。
  公安局接到举报，加上那些证据，立刻就开始秘密调查“四海货栈”。
  又过了几天，一个深夜，钱老板带着刘三他们，在城外一个废弃的窑厂里跟人接头倒腾一批来路不明的紧俏货，被早就埋伏好的公安逮了个正着，人赃并获。
  那刘三被抓进去一吓唬，竹筒倒豆子似的，把钱老板指使他放火的事儿也全招了。
  “四海货栈”立马被查封，钱老板和他手底下那帮人，一个没跑，全送进大牢里蹲着去了。
  查抄出来的东西，除了充公的，还有一部分拿出来赔给了受损失的商家，姜爱国也追回了些损失。
  这事儿一出，省城里那些个原先等着看姜爱国笑话的人，都闭了嘴。
  姜爱国这手腕，不声不响就把钱老板给拾掇了，反倒让他的名声更响了，跟他做买卖的人，也更信他了。
  经了这回大火，姜爱国也琢磨着，这买卖做大了，安稳最要紧。
  他花钱加固了剩下的几个货仓，又请了两个退伍的兵来看场子。
  他还寻思着，得找个懂行的人帮着打理账目，免得再出岔子。
  风波平了，姜爱国看着院子里跑来跑去的石头和被秦曼薇抱在怀里的薇薇，心里头踏实多了。
  他想，该给家里人换个更好、更安稳的地儿了。
  过了几年，姜爱国全国四处做生意，现在在国内也算是出名的企业家了。
  他看中了郊外一处带着大院子的二层小楼，原先是个南洋回来探亲的华侨盖的，清静，院子也大，够孩子们跑着玩，也方便他存货和接待客商。
  定了那处宅子，姜爱国心里头热乎乎的，他铺开信纸，提笔给金溪村的爹娘写信。
  “爹，娘，省城这边都好，生意也顺当。我跟曼薇又给你们添了个孙女，叫薇薇。“
  “石头也大了，整天淘气。前些日子，我在省城郊外寻了处大些的院子，拾掇好了，想接你们和小宝过来一块儿住，一家人团团圆圆的，也热闹些…”